Folytatódó adócsökkentési vita

A republikánusok által ellenőrzött képviselőház maradéktalanul megszavazta George W. Bush elnök tíz évre szóló, 1600 milliárd dolláros adócsökkentési tervezetét. Nem így a szenátus, ahol 65:35 arányban 400 milliárddal megkurtították az elnöki tervet. Az így megajánlott 1200 milliárdos csökkentést viszont megfejelték további 85 milliárd idei azonnali adó-visszatérítéssel. Ezáltal a végösszeg közel jár ahhoz az 1300 milliárdhoz, amellyel Bush a kampányban operált -- igaz, nem 10, hanem 11 évre elosztva.
A szenátusi szavazás mindazonáltal kínos lehet a republikánus vezéreknek. Ahelyett, hogy egyetlen demokrata szenátort maguk mellé tudtak volna állítani, tudomásul kellett venniük: saját táborukból 15-en "dezertáltak" (mint ismert, 50 republikánus mellett 50 demokrata szenátor foglal helyet a testületben).
A két ház közötti egyeztető tárgyalások megkezdésének időpontját még nem tűzték ki, de a Reuters által idézett elemzők bizonyosra veszik, hogy Bush a nyáron aláírhatja az adócsökkentési törvényt. Addig a republikánusok reménye szerint vissza lehet alkudni a szenátusban kiszavazott százmilliárdok többségét.
Bush és alelnöke, Dick Cheney "nagyon örült" a szenátusi eredménynek. Tom Daschle, a szenátusi demokraták vezére viszont úgy nyilatkozott, "ha Bush ezt győzelemnek tekinti, akkor még sok ilyet kívánok neki". A demokraták nehezményezték, hogy az elnök erőből akarta keresztülvinni javaslatát, és ígérete ellenére sem törekedett kétpárti támogatás megszerzésére.
Ha Bushnak sikerül 1000 milliárd dollárnál nagyobb adócsökkentést megszavaztatnia, nyugodtan lehet őt hősnek tekinteni -- mondta egy politikai és gazdasági elemző, Chuk Gabriel, aki szerint a gazdaság lelassulása tette valóban indokolttá az elnök tervét. Amennyiben a gazdaság újra növekedésnek indul, az adócsomag is elnyeri hitelét; ha nem, az elnök is felelős lesz érte. Most már, bármi történik a gazdaságban, az "Bush gazdasága" lesz -- vélekedett egy másik elemző.