Horvátország kéri felvételét az EU-ba
Horvátország várhatóan februárban nyújtja be csatlakozási kérelmét az Európai Uniónak - idézte Ivica Racan miniszterelnök szavait a Financial Times. A tekintélyes lap ebből arra következtet, hogy Horvátország igyekszik utolérni Bulgáriát és Romániát, amelyek 2007-re tervezik a csatlakozást. Ám a csatlakozási kérelem februári benyújtása más megfigyelők szerint még túl korai lenne, noha elvileg nem kétséges egy biztató brüsszeli válasz. Ezzel együtt szükségessé válna az EU részéről a bővítési lista újragondolása, hiszen a jelenlegi előirányzat szerint 2004. május 1-jétől tíz ország nyerne felvételt, majd 2007-től Bulgária és Románia, Törökországgal pedig a csatlakozási tárgyalások megkezdésére van feltételes ígéret.
Horvátország lehet az első "teljes jogú" tagjelölt abból az öt nyugat-balkáni országból, amelyeknek stabilitási és társulási megállapodás lehetőségét kínálta fel az Európai Unió. Közülük eddig Macedóniával és Horvátországgal kötötték meg a megállapodást, Bosznia-Hercegovina, Jugoszlávia és Albánia még nem teljesítette a feltételeket. Horvátország esélyeit illetően sokan Szlovákia példájára hivatkoznak, amely rövid idő alatt képes volt felzárkózni a többi tagjelölthöz. Ha Zágráb javítja együttműködését a háborús bűnösöket felelősségre vonó hágai Nemzetközi Bírósággal - a kormány nemrégiben megtagadta Janko Bobetko tábornok kiadását -, és lehetővé teszi az elmenekült szerbek visszatérését horvátországi otthonaikba, valószínűleg számíthat az EU bátorító támogatására.
