Egyre kevesebb az amerikai

Rekordszintre emelkedett a külföldön születettek aránya az Egyesült Államok egész lakosságához viszonyítva - állítja a szövetségi kormány most közzétett jelentése. A tavaly márciusra vonatkozó felmérés során annak ellenére észlelték a kiugró adatot, hogy a bevándorlás - legalábbis annak látható része - valamelyest mérséklődött.

A népszámlálással foglalkozó amerikai kormányhivatal szerint 2002 márciusában 32,5 millióra - a lakosság 11,5 százalékára - rúgott azoknak a száma, akik külföldön születtek, ami az egy évvel korábbi adathoz képest 2 százalékos növekedésnek felelt meg. A CNN által ismertetett felmérés további fontos adata szerint a 2002 márciusában lezárt egyéves időszak alatt 1,2 milliónyian érkeztek az országba, ami fele annyi, mint amit az előző 12 hónapban ki lehetett mutatni. A bevándorlás - legalábbis hivatalosan nyilvántartott hányadának - mérséklődését a jelentés azzal indokolja, hogy a kormányzat tett néhány lépést a kiskapuk bezárására, emellett fékezően hatott a migrációra a gazdasági növekedés lassulása és a 2001. szeptemberi tragédia.

A bevándorlást fékező okokat elemezve egy demográfus olyan becslést tett, hogy a terrorveszély csak átmeneti hatást fejt ki - azt is jobbára a közel-keleti térségből érkezőkre -, hosszabb távon a gazdaság gyengélkedésének lehet nagyobb visszatartó ereje. Bár a recessziós veszély és a kemény hatósági fellépés sok külföldit elriaszt a kalandtól, összességében mégis gyakorta válik döntő szemponttá az Egyesült Államokban várt jobb élet. A bevándorlók az amerikai munkaerő-állomány 1990 és 2001 közötti növekményének több mint a felét adták, velük töltötték fel a gyárakban, a textilüzemekben és más szektorokban létrehozott vagy megüresedett kékgalléros állásokat.

A külföldön született 32,5 millió fő közül mintegy 17 millió származik Latin-Amerikából, ez utóbbiak több mint fele 1990 után érkezett az USA-ba. A felmérés nem terjedt ki a börtönökben lévőkre vagy egészségügyi gondozás alatt állókra, az adatok emellett jelentős bizonytalanságot tartalmaznak az illegálisan bevándorlók tekintetében. Egy korábbi jelentés évi 350 ezerre tette az illegálisan érkezők számát, ezek táborát pedig 7 millióra becsülte, közülük a latin-amerikaiak 70 százalékot meghaladó arányt képviselnek. A "latino" népesség egyébként röviddel ezelőtt vált az Egyesült Államok legnagyobb etnikai kisebbségévé.