Növekedés vagy eladósodás?
A jövő évre várható, mintegy 2 százalékos gazdasági növekedés részben be fogja tömni a tervezett adócsökkentések révén kialakuló, mintegy 15,5 milliárd eurós költségvetési rést - hangoztatta egy interjúban Gerhard Schröder. A kancellár a GDP-növekedés jótékony hatása mellett az állami szubvenciók csökkentése révén elérhető megtakarításban, illetve a privatizációs bevételekben bízik, és csak ezek kiegészítésére tart szükségesnek bizonyos mértékű hitelfelvételt. A szociáldemokrata párt egyes vezetői a Reuters szerint arra is rámutatnak, hogy az arany- és devizatartalékok egy részének piacra dobása is megoldaná a finanszírozási nehézségeket.
Mint ismeretes, a berlini kormány 2004 elejére hozta előre az eredetileg egy évvel későbbre tervezett jövedelemadó-csökkentéseket, hogy ezzel adjon lökést a gazdaságnak. A személyi jövedelemadó legfelső kulcsa 48,5-ről 42 százalékra mérséklődik, az alsó ráta pedig 19,9-ről 15 százalékra változik. Schröder még a látszatát is igyekszik elkerülni annak, hogy ezt a nagyvonalú lépést más területeken a növekedésre károsan ható intézkedésekkel ellensúlyozza. A Der Spiegelben közzétett interjúban éppen ezért kijelentette: szóba sem jöhet az áfa emelése, hiszen ennek csak az említése is megfojtaná a kibontakozóban lévő fellendülést.
Hans Eichel pénzügyminiszter ezzel szemben elkerülhetetlennek tartja a kormányzati hitelfelvételek jelentős mértékű emelését 2004 folyamán - derült ki a Welt am Sonntagnak adott interjúból. Egy másik vasárnapi lap, a Bild am Sonntag hasábjain Ernst Welteke jegybankelnök ugyanakkor óvott a további eladósodástól, rámutatva: a deficit elszaladása már csak az európai uniós stabilitási paktum miatt sem lehetséges.
