Az EU biztos a fúziós erőmű helyszínében

Philippe Busquin, az EU kutatási biztosa elmondta, hogy reményei szerint még a nyár vége előtt döntés születik a világ legnagyobb fúziós erőművének - az Iter-nek - helyéről. Az Iter (Nemzetközi Termonukleáris Kísérleti Reaktor) egy nemzetközi projekt, amelynek célja egy kereskedelmileg életképes, tiszta, biztonságos és olcsó energia előállítása, kiváltva a szennyező fosszilis tüzelőanyagokat, valamint a kevésbé biztonságos, maghasadáson alapuló atomenergiát.

Busquin a Jet (az Iter elődjének tekinthető program) fúziós központja működésésének 25. évfordulóján beszélt arról, hogy az új projektnek minden EU-támogatást meg kell kapnia. Szólt arról is, hogy az EU 2007 és 2013 között szeretné megduplázni fúziós kutatásainak nagyságrendjét.

A háttérben azonban heves politikai csatározások folynak az épülő erőmű helyszínéről. Az EU, Oroszország és Kína a franciaországi helyszínt támogatja, míg az Egyesült Államok, Dél-Korea és Japán azt szeretné, ha Japánban valósulna meg a beruházás. Bizonyos körök úgy vélik, az USA Franciaország iraki politikája miatt támogatja Japánt.

A Nemzetközi Űrállomás után az Iter lenne a második legnagyobb nemzetközi kutatási és fejlesztési együttműködési projekt - hasonló lenne ahhoz, mintha csillagot építenénk a Földön. A fúzió ugyanis a csillagok belsejében megy végbe, elképzelhetetlen mennyiségű energiát biztosítva számukra.

Az erőműben is az lenne a feladat, hogy a könnyebb atomok - mint a deutérium és a tritium - egybeolvadásával nehezebb atomok jöjjenek létre. Ehhez azonban több mint százmillió fokra kell hevíteni a gázokat - ennél sokszorta kisebb a hőmérséklet a Nap belsejében.

Mindez rendkívüli technikai feltételeket igényel - a Jet program keretében már 25 éve dolgoznak ezeken -, ám ha sikerül véghez vinni, akkor egy kiló fúziós fűtőanyag tízezer tonnányi fosszilis fűtőanyag elégetésével nyerhető energiát termelne.(BBC News)