Elbukott cukoripari javaslat
A mezőgazdasági miniszterek nem tudtak megállapodni a bizottság által javasolt cukorpiaci reformokról. A testület agrárpiaci kérdésekben illetékes tagja, Franz Fischler az EU-val szembeni világkereskedelmi kötelezettségekre és elvárásokra való hivatkozással sürgette a cukorrendtartás átalakításának jóváhagyását. A most folyó világkereskedelmi körtárgyalási fordulón Brüsszelt ismételten pellengérre állították, amiért az általa alkalmazott nagy összegű szubvencióval tömegesen tesz tönkre a harmadik világban elszegényedett cukortermelőket. A vádakat ellensúlyozandó a bizottság kötelezettséget vállalt, hogy 2010-ig vámmentes hozzáférést biztosít a legszegényebb fejlődő államok számára az évente hétmilliárd dolláros forgalommal kecsegtető cukorpiacához.
A bizottság reformjavaslata szerint a jelenleg a világpiaci szint háromszorosán lévő, tonnánkénti 632 eurós garantált árat 421 euróra, az éves, 17,4 millió tonnás termelési kvótát pedig 16 százalékkal kellene mérsékelni. A három év alatt végrehajtandó csökkentési tervet Fischler már jövőre elindítaná, holott az EU piacvédelmi rendszerének átalakítása csak 2006-ban válik esedékessé. A Bloomberg szerint a tervet erősen ellenezték azok az országok (Olasz-, Spanyol-, Görög-,
Ír-, Finn-, Magyarország, Portugália, Szlovénia), amelyekben annak végrehajtása nyomán lényegében megszűnne a cukorrépa-termelés és -feldolgozás. Súlyos fenntartásokat hangoztattak még a franciák, a németek, szlovákok és a lengyelek, a felvetést maradéktalanul csak Nagy-Britannia és Svédország biztosította támogatásáról.
