Bush vegyes gazdasági öröksége

A 2000-es választási küzdelemben az állam szerepének visszaszorítását és az amerikaiak életének kis, de hatásos lépésekkel való javítását ígérte Bush, ám hatalomra kerülése után inkább a kormányzat felduzzasztására összpontosította erőfeszítéseit - összegzi az elmúlt négy év történéseit a Handelsblatt. A következetes gazdaságpolitika hiányát jelzi, hogy az elnök az egészségügyben a magánszféra nagyobb szerepvállalása mellett foglalt állást, de növelte a gyógyszerár-támogatásokat. Bush hevesen támadta az EU agrár- és egyéb szubvencióit, míg odahaza sorra hozta a protekcionista intézkedéseket, az acélimportra kivetett pótvámoktól a vállalati exportadó-kedvezményekig.

A pragmatikus megközelítés a korábbi amerikai elnökökre is jellemző volt, de elemzők példátlannak tartják, hogy Bush gazdaságpolitikájában a legcsekélyebb következetesség sem volt megfigyelhető. Az eredmények ugyancsak ellentmondásosak. A 2001 óta bejelentett, összesen 1900 milliárd dollárra rúgó adócsökkentéseknek meghatározó szerepük volt az amerikai gazdaság fellendítésében: 2003 első felében húsz éve nem tapasztalt ütemű GDP-bővülést regisztráltak. Ennek azonban nagy ára volt. Az államháztartás GDP-arányos mérlege példátlan mértékben - három év alatt hat százalékponttal - romlott.

A legfájóbb pont talán az, hogy a fellendülés alig járt érezhető hatással a munkaerőpiacra; a termelékenység javulása és a tevékenységek külföldre való kitelepítése miatt az amerikai cégek továbbra sem tartják szükségesnek az alkalmazotti létszám emelését. Ebben a helyzetben nem csoda, ha a felmérések szerint az amerikaiak nagyjából fele Bush demokrata kihívójától, John Kerrytől jobb gazdaságpolitika megvalósítását remélné, miközben összességében az elnök vezeti a népszerűségi listát.