A turizmus gazdasági alternatíva a térségben
A több mint 1700 négyzetkilométer területű észak-békési kiemelt gazdasági övezet igen gazdag természeti kincsekben, kiváló helyszíne az öko- és a termálturisztikai fejlesztéseknek. Dévaványa mellett, Réthelyen található Európa egyetlen túzokrezervátuma, Vésztő-Mágoron nemzetközi hírű történelmi emlékhely várja a látogatókat.
A térség az idegenforgalom fejlesztését a gazdasági felzárkóztatás fontos elemének tekinti, a települések több programmal pályáztak sikeresen turisztikai célú beruházásokra és fejlesztésekre. Ennek köszönhetően két lépcsőben gyógy- és termálturisztikai központtá fejlődött Füzesgyamat, ahol a fürdőfejlesztési programokkal párhuzamosan megújultak a régi szálláshelyek, és több új panzió épült. Vésztőn a Vésztő-Mágori Történelmi Emlékhely található; Magyarország legrégebbi Árpád-kori településmaradványa, a Csolt-monostor helyreállított romjait egyre több külföldi csoport és szakmai szervezet veszi fel délkelet-magyarországi programjai közé. A Körösök tiszta vize, holtágai és a térségben található nagy halastavak a horgászok számára ideális környezetet nyújtanak. A vízi sportok kedvelőinek is kiváló lehetőséget jelentenek a több kilométer hosszú folyami szakaszok. A Fehér- és a Fekete-Körös összefolyásánál található Szanazug kiépített üdülőfalu, ahol kajakozás, vízisízés és jet-skizés mellett sétahajózni is lehet. Több helyen kiépített, homokos szabad strand várja a vendégeket. A Berettyó és a Körösök gátjának természetes kerékpárútjai páratlan természeti tájakon vezetnek át. A lovas- és vadászturizmus is egyre több vendéget vonz Sarkad, Füzesgyarmat, Dévaványa és Szeghalom térségeiben.
Nemrégiben készült el az Észak-Békés megye vizes élőhelyeinek turisztikai hasznosíthatóságáról szóló fejlesztési terv. A több alprogramot tartalmazó program az övezeten belül négy kiemelten fejlesztendő területet jelöl meg, ahol a természeti és vízi turizmus kiépülése jelenthet gazdasági alternatívát. Ezek a Hortobágy-Berettyó által határolt Bucsa-Ecsegfalva térségét, a Sebes-Körös magyarországi felső szakaszához tartozó Körösnagyharsány-Körösújfalu környékét, a Berettyó-Sebes-Körös alsó szakasza és a Holt-Sebes-Körös vizekkel határolt Szeghalom-Várhely-Körösladány-Vésztő mikrokörzetet, valamint Sarkad-Doboz térségét a Fekete-Körös mentén. A négy mikrokörzet turisztikai fejlesztése a gazdasági versenyképesség javítása érdekében történik az ökológiai egyensúly megőrzése mellett.
