A nemek közötti egyenlőségről szóló éves brüsszeli jelentés szerint a legtöbb nő számára még mindig igen nehéz megtalálni az egyensúlyt a munkahelyi és az otthoni, családi élet között, ezért igen sokan hagyják ott a munkaerőpiacot. Így nem csoda, hogy a nők foglalkoztatottsági rátája 2004-ben alig 56 százalék volt az EU-ban, ez 15 százalékponttal kevesebb, mint a férfiaké. Emellett a munkát vállaló nők nagy része alig néhány szektorban foglalatoskodik: több mint 40 százalékuk az oktatásban, az egészségügyben és a közigazgatásban dolgozik. A munkát vállaló nők harmada részmunkaidőben dolgozik, míg a férfiaknak csak hét százaléka teszi ezt. A nők aránya továbbra is igen alacsony a vezető állásokban: a menedzserek 32, az igazgatósági tagok tíz, míg a nagyobb vállalatok vezérigazgatóinak csupán három százaléka tartozik a szebbik nemhez.
A nők és a férfiak fizetésének összehasonlításában Magyarország – ahol a férfiak tíz százalékkal keresnek többet – az élmezőnyben található, csak hét tagállamban kisebb a szakadék. A nők magyarországi foglalkoztatottsági rátája (50 százalék körül) viszont csak öt, főként dél-európai tagállamhoz (Spanyol-, Görög-, Olaszország, Málta, ezeken kívül Lengyelország) képest ad jobb eredményt, míg a női parlamenti képviselők számát tekintve hazánk csak Máltát előzi meg az unióban. Ezzel szemben a női menedzserek és igazgatótanácsi tagok arányát tekintve Magyarország szinte pontosan az uniós átlagnak felel meg.
