Mélyponton a dohányzás az Egyesült Államokban
Az egy főre jutó cigarettafogyasztás az USA-ban az idén a múlt század korai harmincas éveinek szintje alá esett vissza, és tavaly összességében is kevesebb – 378 milliárd szál – fogyott, mint 1951-ben, amikor a lakosság fele volt a mainak – olvasható ki a The Washington Post szerint a szövetségi kormány adóösszesítéseiből. Eszerint húsz százalékkal csökkent a fogyasztás azóta, hogy 46 szövetséges állam 1998-ban megállapodást kötött a dohányiparral; csak tavaly 4,2 százalékkal szívtak kevesebbet. A különféle antinikotinista szervezetek „nemzeti célja” 2010-ig az, hogy a fiataloknak csak 15, a felnőtteknek pedig csak 12 százaléka dohányozzék – mondta Cheryl Healton, egy dohányzásellenes csoport elnöke. Tavaly a felsőoktatásban részt vevők 21,7, a felnőttek 20,9 százaléka dohányzott, vagyis összesen 45 millió 18 évesnél idősebb amerikai állampolgár; az éves halálozás még mindig 400 000 fő.
Az 1998-as megállapodás szerint a dohányipar 246 milliárd dollárt fizetett a dohányzási károsodások miatt indított perek költségeinek fedezésére, elsősorban egészségügyi kártérítésre. A dohánytársaságok áthárították a fogyasztókra költségeik növekedését, vagyis drágább lett a cigaretta, ez viszont az eladások csökkenéséhez vezetett (egy doboz cigaretta ára 1997-ben 1,74, 2004-ben 3,16 dollár volt). A megállapodáson felül 12 állam, Puerto Rico, valamint több száz város és kisebb település betiltotta a dohányzást a középületekben, az éttermekben és italmérésekben.
A dohányzás csökkenése több tényező együttes eredményének tekinthető: a cigarettaár emelkedésének, a reklámok korlátozásának, a közvélekedés átalakulásának. Az agresszív dohányzásellenes reklámkampányok következtében a fiatalok között ma már inkább „ciki” a dohányzás. Teljesen átalakult az elfogadható viselkedés megítélése – vélekedik Mark Greenwald, egy másik dohányzásellenes csoport igazgatója.
A cigarettaeladások csökkenése ugyanakkor pénzügyi problémát okoz néhány államnak. A 98-as egyezmény aláírásakor a 46 állam arra számított, hogy ez év tavaszáig 6,5 milliárd dollárt kap a dohányipartól, de a cégek már bejelentették, hogy csak 1,2 milliárdot tudnak fizetni. (VG)
