Váratlan vezércsere a Vodafone-nál

Csaknem 4 százalékot zuhant a Vodafone árfolyama Londonban arra a váratlan bejelentésre, hogy tíz év után októberben távozik a csoport éléről Vittorio Colao vezérigazgató. Nagyobbat is gyengülhetett volna a részvény, ha azonmód nem nevezik meg „váltótársát” az 53 éves Nick Read személyében, akivel közösen reformálták meg a világ egykor legnagyobb mobilszolgáltatóját. Colaónak még két fontos ügyben kell elvarrnia a szálakat. Az egyik a Vodafone India és a helyi Idea Cellular fúziója, a másik pedig az amerikai Liberty Global német és kelet-közép-európai kábeltévés és széles sávú hálózatának a megvásárlása, a magyar UPC csoportot is beleértve. Előbbiről még tavaly márciusban döntöttek, hogy megerősítsék a Vodafone pozícióját a gyilkos árversennyel jellemzett indiai piacon, s a Reuters szerint a jövő hónapban már pont kerülhet a fúzió végére. Az utóbbi, 18,4 milliárd eurós üzlet viszont csak a legjobb esetben zárulhat le októberig, a versenyhatósági eljárások ugyanis időigényesek. A cég a beolvasztással különösen a német internetszolgáltatási piacon tenne szert olyan előnyre, hogy az már versenyjogi aggályokat vethet fel, noha a Liberty és a Vodafone együtt csak 25 százalékot képvisel, szemben a piacvezető Deutsche Telekom 40 százalékával.

Colao munkáját legendák övezik, ő látta be elsőként, hogy a felvásárlásokra épülő globális terjeszkedési politikájuk kudarcra van ítélve, s jobb, ha nem a méretben, hanem a nyereségtermelésben és a szolgáltatási színvonalban mutatnak fel extrákat. Irányítása alatt vonult ki a Vodafone az Egyesült Államokból, s adta el a Verizonban lévő részesedését 130 milliárd dollárért. Colao az idén már a második nagy távozó egy olyan vállalat éléről, amely szerepel az FTSE 100-as indexben. Elmondása szerint vállalt feladatát elvégezte, ezzel küldetése véget ért. Jövőjéről ismerői nyilatkoztak, szerintük Colao az olasz politikai életben is megállná a helyét, s ilyen irányba tart. Amíg Colao tíz éven át vezette a Vodafone-t, addig a másik obsitos, Martin Sorrell, a WPP hirdetési óriás első embere 33 év után távozott. Önszántából ugyan, de erős nyomásra, hiszen ellene a vállalati vagyon nem megfelelő felhasználása miatt belső vizsgálat indult.

A Vodafone-nál a vezérváltást a márciussal zárult 2018-as üzleti jelentés közreadásához időzítették, amelynek számai még Colaót dicsérik, de a folyó üzleti évet érintő kihívásokra már Nick Read pénzügyi vezérigazgató-helyettessel közösen kell megfelelő választ adniuk. Az üzleti évet 2,2 százalékkal alacsonyabb, 46,6 milliárd eurós bevétellel zárták, a csökkenést az okozta, hogy a holland leányvállalat kiesett a konszolidációs körből. Az üzemi eredmény 15,4 százalékkal 4,3 milliárd euróra nőtt, míg az adózott eredmény 2,8 milliárd euró lett az előző év 6 milliárdos vesztesége után. Valamennyi adat kicsivel jobb az elemzői várakozásoknál. Az adósságállomány 31 milliárd eurón stagnál. A folyó üzleti évre organikus alapon 1–5 százalék közötti EBITDA-bővülést vetítenek előre.