Kirch lehívja opcióját a SLEC-ben

Eredeti szándéka ellenére Leo Kirch német médiamágnás úgy döntött, lehívja a Forma--1-es autóversenyeket szervező brit SLEC holding további 25 százalékos ületrészének megvásárlására jogosító opcióját -- jelentette Kirch szóvivőjére hivatkozva tegnap a Reuters.
Kirch a gyermekműsorokat forgalmazó EM.TV-n kereszül már eddig is meghatározó részesedéssel bírt a társaságban, de a német ellenőrzés növekedését a Forma--1-es versenyek "pápájának" tartott Ecclestone a versenyek fölötti teljhatalmát féltve mindeddig igyekezett megakadályozni. Kirch szerint ezúttal Ecclestone sem gördíthet akadályt terjeszkedése elé -- ugyanis mindkettőjüknek közös fenyegetéssel kell szembenézniük.
A német sajtócézárt tulajdonrészének növelésére az Európai Autógyártók Szövetségének minapi római megegyezése késztette, amelynek értelmében a Jaguar tulajdonosaként ismert Ford, a Mercedes--McLarent futtató DaimlerChrisler, a Williamseket indító BMW, a Benetton nevében versenyző Renault és a Ferrarival induló FIAT saját autóversenyek rendezésére vegyes vállalatot alapít, mely 2008-ban kívánja megrendezni első saját autóversenyét.
E döntés egyaránt szűkítheti Kirch és Ecclestone mozgásterét, annak ellenére, hogy a Nemzetközi Automobil-szövetség (FIA) nemrégiben 100 évvel meghosszabbította a SLEC holdingnak a Forma--1-hez fűződő, 309 millió dollár értékű kereskedelemi jogait.
Az autógyártók és a Forma--1-es "cirkusz" rendezői közötti érdekellentét hátterében a tévésugárzások jogainak értékesítési stratégiája áll. A gyártók attól tartanak, hogy a fizető csatornákban érdekelt Kirch előbb-utóbb lehetetlenné tenné az évente mintegy 300 millió ember által nézett futamok ingyenes megtekintését a nem fizetős tévétársaságok számára, és ezzel értékes pr- és reklámlehetőségtől fosztaná meg a versenyben érdekelt autógyártókat.