Gyermekbénulás-mentes Európa
Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) gyermekbénulás-mentesnek nyilvánította Európát e nyáron. Erre azért kerülhetett sor, mert az elmúlt három évben egyetlen gyermekbénulásos eset sem fordult elő az európai zóna 51 országában, ahol 870 millióan élnek.
Jean Stéphenne, a GSK Biologicals elnöke kiemelkedő jelentőségű eseménynek tartja a világszervezet nyilatkozatát, s kijelentette: a GSK Biologicals dolgozói is büszkék lehetnek, hiszen e betegség elleni vakcinák gyártásával és értékesítésével hozzájárultak Európa gyermekbénulás-mentességéhez.
A gyermekbénulás (poliomyelitis) egy az idegrendszert megtámadó vírus által okozott, intenzíven fertőző betegség, amely órák alatt teljes bénulást okozhat. A betegség elsősorban az öt év alatti gyermekeket támadja meg.. Nem gyógyítható, de megelőzhető. Az ismételten beadott ellenanyag azonban megmentheti a gyermekek életét. A gyermekbénulás elleni vakcina egyike a GSK legrégibb termékeinek. Az injekció formájában beadható, fertőzőképességétől megfosztott (legyengített) kórokozót tartalmazó vakcina első kereskedelmi forgalomba hozott tételét 1957-ben állították elő. Nem sokkal ez után fejlesztették ki a szájon át beadható, élő, de nem fertőző törzset tartalmazó ellenanyagot, így a GSK Biologicals hamarosan a gyermekbénulás elleni vakcina fő gyártója lett. A cég jelenleg évi félmilliárd adagot állít elő, a gyártás megkezdése óta közel 80 milliárd adagot értékesített.
A gyermekbénulás felszámolása Európában csak egy csata abban a globális háborúban, amit a WHO 1988-ban e betegség ellen meghirdetett.
