Idegen vizeken a PC-gyártók
Az eddiginél jóval nagyobb szeletet akarnak kihasítani maguknak a szórakoztatóelektronikai termékek piacából a személyi számítógépeket (PC) előállító vállalatok. Mivel a PC-piac gyors növekedése ma már a múlté, olyan cégek, mint a Gateway Inc., az Apple Computers vagy a Dell, egyre növekvő érdeklődéssel fordulnak a szórakoztató elektronika felé.
Az egyértelmű, hogy még ezeknek az óriás cégeknek sem lesz könnyű dolguk ezen a számukra új területen. A legnagyobb gyártók azonban nem tétlenkedtek, már ki is jelölték azokat a területeket, melyeken megpróbálnak érvényesülni. A Gateway Inc. olcsó digitális kamerákat mutatott be a napokban. Az Apple az elmúlt negyedévben 300 000 iPodot értékesített, melylyel ez a kisméretű mp3-lejátszó a vállalat egyik legértékesebb termékévé vált. A Dell pedig megkezdte az általa előállított plazmatévék értékesítését.
A számítógépgyártók előretörése azonban nem jelenti azt, hogy a szórakoztató elektronika piaca régi szereplői megadnák magukat. Új technológiák, megoldások alkalmazásával igyekeznek megőrizni pozícióikat. Az egyik ilyen új lehetőség a Linux alkalmazásában rejlik. A Linux számos előnye közül mindenképpen kiemelendő, hogy nincs jogdíja, és mivel a forráskódja nyílt, szabadon módosítható. A legnagyobb szórakoztatóelektronikai vállalatok, mint a Sony, a Matsushita, a Philips, már felismerték a Linux jelentőségét, és minden jel arra mutat, hogy a jövőben egyre több eszközben találkozhatunk ezzel az operációs rendszerrel. Fontos kérdés azonban az eszközök egymáshozkapcsolhatósága, és ezen a téren még további fejlesztések szükségesek.
Elemzők szerint két nagy terület van, ahol a közeljövőben a Linuxot alkalmazó eszközök elterjedése várható. Az egyik a televíziók, set-top-boxok (digitális televíziózást segítő eszközök) és DVD-lejátszók piaca, mivel ezen eszközöknek egyre jobb, hatékonyabb, rugalmasabb szoftverekre van szükségük, hogy minél könynyebben kapcsolódhassanak a háztartásban található egyéb eszközökhöz vagy a világhálóhoz.
A másik terület az otthoni hálózatok és az állandó, szélessávú internetkapcsolat kialakításának igénye. A Sony, a Philips és a Samsung máris bemutatott olyan eszközöket, melyek a számítógépekről és az internetről nyert digitális információt továbbítják a szórakoztatóelektronikai berendezések (tv, DVD, hifi) felé. Míg napjainkban a régebbi típusú otthoni hálózati eszközök jogdíjas szoftverekkel működnek, addig a jövőben az várható, hogy az ilyen eszközök millióit Linux operációs rendszerrel fogják értékesíteni.
