Las Vegas, a bűvös város

A szerencse fővárosában járva két alapvető dolog figyelhető meg: sehol sincs falióra, és sehol sincs természetes fény. Ha valaki beássa magát a szállodák dzsungeljébe, rövid időn belül nem tudja, hogy nappal van-e vagy éjszaka. A nevadai sivatagban egymás mellett sorakoznak az elképesztő méretű és kivitelű szállodák, melyek belsejében utcák sorjáznak, ahol egymást érik a luxusüzletek. Ezen utcák felett - miután a szállodák belsejében vannak - a plafonon egy olyan mesterséges égbolt van kialakítva, melyen a tulajdonosok akkor változtatják a napszakot, amikor akarják. Mindenesetre a lényeg az, a kedves vendéget ne befolyásolja, hogy éppen hány óra, az idő legyen egy elhanyagolható tényező.

Las Vegasba el lehet jutni autóval, repülővel és privát jettel. Ez utóbbi a látogatás legkellemesebb módja. Csupán annyi szükségeltetik hozzá, hogy a kedves vendég a kaszinó kiemelt kuncsaftjai közé tartozzon, és akkor maga a szálloda küld magángépet a kedves vendégért. Így esett meg az, hogy Los Angeles repterén a legendás Mirage szálloda és kaszinó Gulf Stream típusú gépébe szállhattam be, egy privát reptéren. Az autót, mellyel érkeztünk, lényegében slusszkulcsostul otthagyhattuk a kifutópálya mellett arra a bizonyos hosszú hétvégére. A repülőn - ellentétben a menetrend szerinti já-ratokkal - bárki cigarettázhatott vagy szivarozhatott, hamuzni az üléskarfán elhelyezett hamutartóba lehetett. A géphez rendkívül kedves - nem igazán cicababa típusú - stewardess is tartozott, aki pillanatok alatt fenséges étkeket varázsolt elő. Szóval mire az ember elmajszolta a ráksalátás szendvicset és a gyümölcstálat, addigra - éppen negyven perc alatt - meg is érkezik az angyalok városából a kaszinók Mekkájába. A repülőtéren a szolid vörös szőnyeg végében méretes limuzin várja a nagymenőket. A kocsi - esetünkben - a Mirage szálloda VIP-bejáratához hajtat, ahol a hotel éppen szolgálatban lévő vezetősége köszönti a vendégeket egy pohár pezsgővel. A csomagokat - természetesen - a hordárok veszik kezelésbe, a vendégek pedig elfoglalják szálláshelyeiket. Ez kicsit komplexebb fogalmat jelent, mint hogy becsekkolunk a szobába. Kezdődik ott, olyan hosszú folyosókon kell átvágni, hogy a sportosabb típusúakban a görkorcsolya, az élemedettebbek esetében a golfpályákról ismert kocsi gondolata merül fel. A kiemelt kategóriájú vendég - már akiért különgépet küldenek - ugyanis az úgynevezett villákban lakik. Ezek a villáknak nevezett luxusapartmanok a szálloda földszintjén találhatók, s miután több száz négyzetméteresek, ezért egy végeláthatatlan folyosó mentén sorjáznak. Az úgynevezett villákhoz egy kis kert is tartozik, ahol a minigolfpálya mellett egy úszómedence és egy jakuzzi található. Ha valaki ott áll a Mirage több ezer szobás épülete előtt, szinte elképzelhetetlen, hogy a földszinten ilyen luxusparadicsom létezik. Az úgynevezett villákban két vagy három hálószoba található. Esetünkben három hálószoba volt, valamint egy nappali, egy tv-szoba és egy bárral kombinált kisebb nappali. A hálószobákhoz két fürdőszoba - egy női és egy férfi, valamint külön gardrób is - tartozik, a fürdőkben az olasz ékszerészcég, a Bulgari illatszervonalának termékei, azaz habfürdők, testápolók, szappanok sorakoznak. A minimum négyméteres belmagasságú szobában baldachinos ágy, a plafonon tükörrel. Itt minden szenzorral működik. Nekem, mivel teljes technikai antitalentum vagyok, nem kis küzdelmembe került, mire kiigazodtam az elsötétítőfüggöny és a televízió programszabályozójának működtetési nüanszai között, de aztán boldogan nyomkodtam a távirányítót, mert ugye a jóba nem nehéz beleszokni. Mindenesetre meg kell jegyeznem, hogy a világon nagyon sok szép, elegáns és híres szállodában állt módomban megfordulni, de ilyen elképesztő luxust és csillogást, mint Las Vegasban, sehol sem láttam. Itt aztán tényleg a csillagos ég a határ, elég csak a Ceasar Palace vásárlóutcájára gondolni, ahol a hotel tulajdonosai tetszés szerint váltogatják a mesterséges égboltot, hol naposra, hol csillagosra.

Természetesen miközben egyik oldalon a szinte elképzelhetetlen luxusban fürdik az ember, addig a másik oldalon, a kaszinókban keményen megy a játék. Azok, akik a fent említett szuperelbánásban részesülnek, többezres tételben játszanak, ami pillanatok alatt több tízezer dolláros plusz-mínuszhoz vezet. Nekem mint egyszerű magyar állampolgárnak a hátamon csorgott a víz, amikor amerikai barátaim éppen mínusz 60 ezer dollárnál jártak úgy éjjel fél egy tájt. Végül is egyikőjük nyereséggel, míg a másik tetemes veszteséggel zárta a játékot. Végül is ezen a hétvégén neki köszönhettük a csodálatos víkendet, mert a realitásokat figyelembe véve az ő vesztesége fedezte ezt az ominózis luxushétvégét.

Természetesen nemcsak a kaszinókban lehet költeni, hanem a fantasztikus üzletekben és éttermekben is. Las Vegasban a szállodákban megtalálhatóak a legrangosabb világmárkák képviselői, valamint a világ leghíresebb éttermeinek helyi üzletei. Így itt van a Spago, a La Cirque, vagy a Nobu helyi lerakata. Az éttermek mellett a szállodák shopping malljében megtalálhatók a világ leghíresebb divatmárkái. Sőt Amerika leghíresebb áruházai a kaszinók tőszomszédságában felépítették a saját kis áruházukat. Így megtalálható a Neiman Marcus, a Saks 5th Avenue és a Macy's.

A szerencsejátékok mellett hihetetlen választékot kínálnak a különféle szórakoztató programok, legyen az napközben, vagy éjszaka. A dolog ott kezdődik, hogy ha valaki ellátogat ide, akkor már csak azzal, hogy végigsétál a városban, számos csodával szembesül. Las Vegas megálmodóinak ugyanis két fixa ideája volt. Az egyik, hogy valami elképesztő, fantasztikus, varázslatos dolgot produkáljanak, a másik, hogy a világ összes csodáját itt, néhány ezer négyzetméteren sűrítsék össze. Van itt Eiffel-toronytól kezdve mini Velencéig minden. A látnivalók mellett elképesztő színvonalról és professzionalizmusról tanúságot tevő produkciókban gyönyörködhet a nagyérdemű. A Mirage szállodában már a megérkezéskor kezdődik a csoda. A szállodába belépve, az úgynevezett front desk mögött a világ egyik legelképesztőbb akváriuma található, melyben 20 ezer gallon vízben többek között Ausztrália, Hawaii, a Vörös-tenger, a karibi szigetegek különleges halfajtái találhatóak. Ugyancsak a Mirage csodája az az esőerdő, mely a belépő vendéget fogadja. A mintegy 100 különböző trópusi növényt a négy főállású kertész heti 160 órában gondozza. A kert különlegessége még a 300 orchidea és az 1000 bromélia.

A Mirage programjába tartozik Las Vegas egyik örökzöld szenzációja, a Siegfried and Roy Show. A két bűvész minden idők legnagyobbjának számít. Legendás produkcióik közreműködői a fehér tigrisek és oroszlánok. Ezeket a különleges egyedeket az érdeklődők napközben megtekinthetik a Mirage szálloda úgynevezett Secret Garden részében. A szállodához tartozik még egy delfinárium és egy vulkán, mely 15 percenként tör ki, és az egyébként szökőkútként működő vízesést változtatja lávafolyammá.

Hasonló csodák várják a látogatót a város legmenőbb szállodájában, a Bellaggióban. Kezdődik az épület előtti szökőkúttal, mely minden negyedórában egy fantasztikus vízi játékot mutat be. A zenei háttérről olyan nagy nevek gondoskodnak, mint Frank Sinatra, Gene Kelly, Celine Dion, vagy a klasszikus oldalról Pavarotti és Domingo.

A Bellaggio tulajdonosa maga is igen jelentős képzőművészeti gyűjtő, ezért nagy hangsúlyt helyez arra, hogy a szálloda kiállítótermében mindig kiemelkedően érdekes bemutatók kapjanak helyt. Az idén február és szeptember között Andy Warhol világhírű személyekről készített portréit mutatják be. Itt látható többek között Mick Jagger, Liz Taylor és Liza Minnelli arcképe a neves mester feldolgozásában. Utóbbi nemcsak a vásznon köszön vissza, mert ha valaki szeretne bővebb információhoz jutni, annak a technika segítségével Liza Minnelli mondja el a részleteket. A kiállításra a belépő 15 dollárba kerül. De a kiírás szerint - akár hiszik, akár nem - itt, Las Vegasban is működnek a szociális szabályok. Tehát a nevadai lakosoknak, valamint a 65 év felettieknek és a diákoknak csupán 12 dollár a belépő.

A Bellaggio szenzációja még a télikert, mely a Las Vegas-i időjárási körülményeket figyelembe véve inkább melegháznak nevezhető. Itt időről időre változtatják a designt. Ottjártamkor egy fantasztikus lepkeház volt az egész. A hatalmas dekorációs lepkék mellett több száz valódi is repkedett az üvegkupola alatt.

És akkor még nem is beszéltünk a kaszinókról, arról az iparágról, melyre az egész város épült. A legtöbb kaszinó a következő játékokat ajánlja: baccara, blackjack, carribbean stud, casino war, craps, kenó, let it ride, pai gow, póker és rulett. Több helyen találhatók úgynevezett Sports Bookok, ahol a legkülönfélébb sportversenyek eredményeire lehet fogadni. Természetesen csak annak, aki elmúlt 21 éves, ugyanis Amerikában ez a hivatalos korhatár. Ámde az idősebbeknek sem árt résen lenni, ugyanis a kaszinótulajdonosok különféle trükkökkel próbálkoznak, fokozandó a játékkedvet. Így például sehol nem látni órát, ami emlékeztetné a kuncsaftot, milyen régóta is játszik. Esetenként friss oxigént pumpálnak a termekbe a légkondicionálókon keresztül, hogy ébren tartsák a figyelmet. Ugyanakkor ingyen szolgálnak fel alkoholos italokat, hogy könnyebb legyen elviselni a vereség fölötti bosszúságot. Ám mielőtt leülnének egy asztalhoz, érdemes megnézni, mennyi is a minimumtét, mert könnyen megeshet, hogy az 5 dolláros helyett a 100 dolláros asztalnál foglaltak helyet. A több tízezer dolláros tétek esetében ez nem fordulhat elő, ugyanis a valóban nagyban játszókat különtermek várják. Mindenesetre tíz Las Vegasba látogató közül kilenc biztos hogy játszik legalább egyszer ott-tartózkodása során. Nem csoda hát, hogy a város játékasztalain évente 6 milliárd dollár fordul meg. Egyet azonban soha ne felejtsenek el! Ne gondolják azt, hogy a szerencsejáték könnyű pénzkereseti lehetőség. Ez szórakozás és nem befektetés. Igaz, vannak emberek, akiket a szerencsejáték gazdaggá tesz, őket úgy hívják: kaszinótulajdonosok.