A negyedik gyilkostól félmillióan rettegnek
Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) előrejelzése szerint 2010-re a világon a krónikus obstruktív légúti betegség (COPD) lesz a negyedik vezető halálok, amelyet csak a szívinfarktus, az agyvérzés és a tüdőrák előz meg. Ezért is nyilvánította a WHO november 16-át a COPD világnapjának, a Magyar Tüdőgyógyász Társaság (MTT) pedig e betegség évének 2005-öt.
Becslések szerint a kór hazánkban több mint félmillió embert érint, a tüdőgyógyászati hálózatban nyilvántartott és kezelésben részesülő páciensek száma azonban mindössze hatvanezer körül van, hiszen az emberek tájékozatlanok a betegségről. A bajt elsősorban a dohányfüst káros összetevői okozzák, amelynek következtében krónikus köhögés, fokozott váladékképződés, majd egyre súlyosbodó nehézlégzés, légszomj, „levegőtlenség” alakul ki; ez a betegség előrehaladott stádiumában korlátozza a betegek mozgását, fizikai terhelhetőségét. Végül a tüdő nem képes biztosítani a szervezet oxigénellátását, a betegség e szakaszában már folyamatos otthoni oxigénterápia válik szükségessé. A COPD-ban szenvedő betegek 90 százaléka dohányos.
Az első tüneteket rendszerint a – főleg a reggeli, ébredés utáni órákban jelentkező – krónikus köhögés és fokozott váladékképződés jelenti, ekkor a legtöbb beteg még nem fordul orvoshoz. Pedig a korai stádiumban felismert COPD – ha vissza nem is fordítható – még megállítható. A betegség pedig egy egyszerű légzésfunkciós méréssel diagnosztizálható.
A gyógyszeres terápia a betegség súlyosságától függ, és hörgőtágító hatású gyógyszerek, valamint gyulladáscsökkentők rendszeres belélegzéséből áll. Ma már a legkorszerűbb készítmények is 90 százalékos társadalombiztosítási támogatással kaphatók. Fontos azonban tudni, hogy ezek a szerek ugyan enyhítik a légszomjat és növelik a fizikai terhelhetőséget, de a betegség természetes lefolyását – a tüdő működésének folyamatos romlását – nem képesek megakadályozni. A betegség előrehaladását kizárólag a dohányzás elhagyása fékezheti.
