Debreceni tudósok megállítanák az öregedést

Aradi János egyetemi docens az InfoRádióban elmondta: egy olyan anyagot próbálnak szabadalmaztatni, amely megállíthatja a sejtek öregedését. Életünk során sejtjeink osztódnak, aminek során a sejtben lévő DNS vége, az úgynevezett telomer mindig rövidül. A telomer feladata az örökítő anyag, a DNS megóvása. Rövidülése okán azonban az idő előrehaladtával egyre kevésbé képes ellátni ezt a feladatát, így a sejt folyamatosan károsodik, veszít funkcionalitásából, majd elpusztul. Minél hosszabb a telomer, annál több osztódásra képes a sejt, anélkül, hogy sérülne a génkészlete. Egy emberi sejt nagyjából ötvenszer osztódhat. A debreceni kutatók a telomer rövidülését próbálják megakadályozni, ehhez egy úgynevezett telomeráz enzimet használnak, amely képes kiegészíteni a sérült szakaszt. Mint azt Aradi János elmondta, a világban két irányban is végeznek kísérleteket a telomerekkel kapcsolatban. A kutatók egy része meghosszabbítani akarja ezeket, hogy növelje a sejt élettartamát, más részük azonban éppen megrövidítené. Ennek oka, hogy a normál sejtekben nincs elegendő enzim a DNS-végek meghosszabbításához, míg például a tumorsejtekben bőven van belőlük. A daganatos sejtek rendelkeznek az élettartamot növelő enzimmel, ezért kipusztíthatatlanok.