Új frontok az online háborúban
Bár egy ütközet véget ért a Microsoft hét végi döntésével – hogy lemond a Yahoo! megvásárlásáról –, az internet és főleg az online hirdetési bevételek feletti ellenőrzésért vívott globális háború még korántsem dőlt el. Sőt, a közeljövőben újabb, talán még hevesebb összecsapásokra lehet számítani a világháló néhány meghatározó szereplője között, hiszen a fődíj, a múlt évben már 38 milliárd dollárnyi netes reklámköltés egyre nagyobb vonzerőt jelent.
A hirdetők kegyeiért folytatott harc középpontjában a látogatottság áll, hiszen nem mindegy, hogy egységnyi befektetéssel mennyi potenciális vevőhöz jut el az adott termék, szolgáltatás híre. Ebből a szempontból igen
jó választásnak bizonyult a Microsoft részéről a Yahoo!, hiszen a cég által üzemeltetett weboldalak büszkélkedhetnek a legnagyobb látogatói bázissal. Így a társaságnak és felhasználóinak a megszerzése jelentős lépés lett volna a szoftvercég számára a napjaink legmeghatározóbb internetes vállalkozása, a Google elleni küzdelemben.
A február eleji, 44,6 milliárd dolláros ajánlatot a hírek szerint a hét végén további ötmilliárd dollárral növelte a Microsoft. A részvényenkénti 33 dolláros vételárat azonban még mindig kevésnek tartotta Jerry Yang, a Yahoo! társalapítója és irányítója, aki 37 dollárt kért volna papíronként, ez azonban már túl sok volt a szoftvercég vezetésének. Az már más lapra tartozik, jó döntés volt-e a Microsoft részéről, hogy elállt az üzlettől. Elemzők szerint rövid távon a 35 dolláros részvényenkénti ár feletti összeg már nem érte volna meg, lehet azonban, hogy hosszabb távon a Google elleni sikeresebb fellépés révén mégiscsak jó döntésnek bizonyult volna tovább emelni az ajánlatot.
A keresési találatok melletti szöveges hirdetések több mint a felét adták a múlt évben a webes reklámpiacnak. A Yahoo!-val öszszefogva a Microsoft megháromszorozta volna részesedését ebben a szegmensben az amerikai piacon, míg a grafikus webes reklámokban vezető helyet szerzett volna. A Google-lal folytatott küzdelemben a jelek szerint nagy lépésekre van szükség a szoftvergyártó részéről, mivel nem biztos, hogy a kisebb felvásárlások és a technológiai fejlesztésre fordított pénz elég lesz ahhoz, hogy megfordítsák a cég internetes üzletágánál tapasztalható negatív trendet. A webes részlegre a társaság az utóbbi két és fél évben 7,5 milliárd dollárt költött, azonban az elmúlt üzleti évet 745 millió dolláros veszteséggel zárta az üzletág, és a legutóbbi üzleti negyedévben is 228 millió dolláros veszteséget halmozott fel.
Miközben a Microsoft internetes részlege – legalábbis üzleti szempontból – szenved, a Google negyedévről negyedévre javít az eredményein. Az elmúlt évben a világ legnépszerűbb keresőcégét üzemeltető cég hétszer annyi bevételre tett szert netes hirdetésekből, mint a szoftvergyártó.
A Microsoft vezérigazgatója, Steve Ballmer ugyanakkor rendkívül magabiztosnak tűnik, a hét végén a társaság alkalmazottainak elmondta, a Yahoo! nélkül is versenyképessé tudják fejleszteni internetes keresőszolgáltatásukat, és megvan a megfelelő stratégiájuk. Ez azért is kulcsfontosságú, mert amíg a Microsoft nem képes valóban hatékony, a piaci erőviszonyokra is ható lépéseket tenni, addig a Google folyamatosan növeli a befolyását. A cég tavaly június és ez év március között tíz százalékponttal, 59,8-re növelte részesedését a keresésekben a ComScore piackutató adatai szerint.
