Parázna pankrátor kontra sajtószabadság

Terry Bollea, alias Hulk Hogan pankrátor világbajnok és valóságshowhős ragyogó üzletet csinált. A visszavonult egykori amerikai legenda 31 millió dollár fájdalomdíjat kap azért, mert a Gawker nyilvánosságra hozta szexvideóját, s hogy a bosszú édes legyen, egyúttal tönkre is tette a különösen a fiatalok körében népszerű szókimondó hír- és pletykaportált. A magánélethez fűződő jogok megsértéséért négy éve 140 millió dolláros pert indító Hogan gyakorlatilag csődbe taszította a Gawkert, amely júniusban fizetésképtelenné vált, majd augusztusban működőképes egységeit 135 millió dollárért kénytelen volt átadni a spanyol ajkúakat kiszolgáló Univision médiacégnek, amely azt a Gizmodo médiacsoportba olvasztotta be.

A bíróság korábban úgy ítélte, hogy a Gawker túl messzire merészkedett, amikor a Hogan és egyik barátja (?) feleségével készített intim videót feltöltötte honlapjára, jóllehet az kézen-közön már régóta terjedt. A függetlenségéről híres Gawker – amely a magyar médiapiacon a Cink portált üzemeltette, majd a botrány után megszüntette –, alapító-vezérigazgatója, Nick Denton gyakorlatilag mindenét elveszítette: vagyonát, cégét, presztízsét. Az ügy egyébként nagyobb port vert fel azzal, hogy kiderült: Hogan perköltségét Donald Trump republikánus elnökjelölt feltétlen híve, Peter Thiel multimilliárdos állja, aki a magánélet szentségét mindennél fontosabbnak tartja, még a közszereplők esetében is. Thielt egyébként a személyes bosszú is motiválhatta, ugyanis egykor a Gawker egyik blogja hozta nyilvánosságra, hogy saját neméhez vonzódik. De nem is elsősorban Thiel személye ütötte ki a biztosítékot, hanem az, hogy az üzletember a Facebook igazgatósági tagja is egyben. A hirdetések mellett a felhasználók magánéletének kitálalásának helyet adó közösségi portál vezérkara – élén Mark Zuckerberggel – teljes mellszélességgel kiállt Thiel mellett, ami hatalmas felháborodást váltott ki az Egyesült Államokban.  A szakma pedig a szókimondó online újságírás korszakának végével, a bulvárszabadság beszántásával azonosította az ítéletet.

A Thiel mögött álló milliárdok felhasználásával sikerült legyőzni a sajtószabadságot – emlékeztet cikkében a The New York Times, a szabad véleménynyilvánítás szimbólumaként nevezve az ügyet, amelyben az alperesek azt ígérték, hogy a végsőkig elmennek, de – meglepetésre – végül beadták a derekukat. Az ítélet kapcsán Nick Denton a blogján azt írta, hogy a milliárdossal vívott jogcsata során kifogytak a pénzforrásokból, és kilátásuk sem volt arra, hogy valamikor pozitív véget érhet a vesszőfutásuk, miközben a per számos ember lelkén ütött mély sebet. Thiel pedig nagy napnak nevezte a szerdát Terry Bollea és mindazok életében, akik kiállnak magánéletük sérthetetlenségéért. Az ügy itt még nem ért véget: a már magáncsődöt jelentett Dentont és társát Peter Thiel a gatyájukból is ki akarja perelni, ebben még küzdenek egymással a felek.