Milliárdos üzletet az őssejtben

Miközben a kutatók az amerikai Advanced Cell Technology (ACT) napokban tett, az első emberisejt-klónozásról szóló bejelentésének valóságtartalmát vonják kétségbe, s az egész világot az ezzel kapcsolatos etikai viták tartják lázban, a gazdasági szakemberek a jövő meghatározó üzletét látják az őssejtekben. Az előállításukra szakosodott iparág 2010-re óvatosabb becslések szerint is ötvenmilliárd dolláros piaccá duzzadhat.

Az embrió kialakulásának korai fázisában születő őssejtekből bármilyen szövet kitenyészthető, remények szerint egy szép napon akár egész testrészek is. Az eljárás nem igényli feltétlenül a klónozás technikáját - amely során egy sejt magját a lemásolni kívánt sejt magjával helyettesítik -, azonban az így lemásolt szervet nagyobb valószínűséggel fogadja be a szervezet.

Szakértők szerint még legalább tíz évet kell várni arra, hogy az őssejtgyártók termékei piacra jussanak, de ezt követően határtalan felhasználási lehetőséget nyújtanának. Az olyan, korábban gyógyíthatatlannak vélt betegségekre, mint a rák, a szívinfarktus, a cukorbetegség, a Parkinson-kór vagy az Alzheimer-kór, egyik pillanatról a másikra rendelkezésre állna a megfelelő gyógymód. Csak ennek az öt kórnak a kezelése tízmilliárdos bevételt ígér 2010-re. Úgy tűnik, csak maguk az őssejtek szabnak határt felhasználási lehetőségeiknek. Egyedül az Egyesült Államokban évente ötszázmilliárd dollárjába kerül a nemzetgazdaságnak az említett betegségek kezelése - vélik szakértők. Ezt a tetemes ráfordítást lehetne megspórolni az őssejtek felhasználásával, ezért borsos árat követelhetnek a gyártók termékükért cserébe.

A piac legnagyobb szereplője az Egyesült Államok, szorosan mögötte Nagy-Britannia áll. A többiek az őssejtkutatások és a klónozás szabályozatlansága, illetve túlzott korlátozása miatt csak messze a két éllovas mögött kullognak. Aki azonban most lemarad - figyelmeztetnek a gyógyszeripar elemzői -, annak később nagy árat kell fizetnie a technológia átvételéért. Éppen ezért egy - a német miniszterelnök, Gerhard Schröder által személyesen összeállított - bizottság, egészségügyi kutatásokat szolgálandó, az őssejtek importjának engedélyezését javasolta a német törvényhozásnak - jelenti az International Herald Tribune. Egy 1990-es törvény értelmében Németországban tilos embriókon kísérleteket végezni, azonban többen kétségbe vonták, hogy a tilalom az emberi embriókban termelődő őssejtekre is kiterjed. A kérdés tisztázására várhatóan januárban kerülhet sor, amikor a Bundestagban döntenek a Schröder-bizottság javaslatáról. Mindenesetre kemény vitákra lehet számítani, mivel Németországban - a múlt terhei miatt - többen, így az egyházak és maga Rau köztársasági elnök is ellenzi az emberi sejtekkel való kísérletezést.