A világ leghosszabb és legnehezebb terepraliversenyének az előzetes nevezések alapján ezúttal 230 motor, 30 quad, 188 autó és 82 kamion vág majd neki. A mezőny január 3-án, Buenos Airesből rajtol el, és 14 nappal később ott is ér célba. Étienne Lavigne versenyigazgató elmondta: a 2009-es viadal 9574 kilométeres lesz, ebből 5652 a mért szakasz. „Százszázalékos Dakar lesz” – fogalmazott.
Az idei viadalt – ami hagyományosan Szenegál fővárosában ért volna véget – röviddel a lisszaboni rajt előtt törölni kellett, mert a résztvevőket terrorfenyegetések érték. A 2009-es rali ezért is költözött át másik kontinensre.
