Szószegésért perelik a Christie's-t
George Weiss Connecticut-i üzletember és műgyűjtő 2008 júliusában kötött szerződést a Christie''s-zel arról, hogy negyvenmillió dolláros árgaranciával viszi kalapács alá az utóbbi években rekordot rekordra halmozó brit művész, Francis Bacon (1909-1992) egy festményét. Az 1964-ben készült önarckép-tanulmányt a Christie''s az őszi New York-i kortárs művészeti árverés sztárdarabjának szánta, és azért vállalta a magas árgaranciát, mert a műkincspiaci boom közepette az aukciósházak csak így tudták magukhoz csalogatni a beadókat.
Szeptemberben - tehát még a pénzügyi krach igazi kitörése előtt - viszont már arról értesítette Weiss-t a Christie''s, hogy "a megváltozott piaci környezetben" nem áll módjában garantálni a 40 millió dolláros árat. A kép végül negyvenmilliós becsértékkel került kalapács alá, de nem akadt rá vevő, mint ahogy több más 1945 utáni sztárkép is gazdátlan maradt az őszi New York-i festményárveréseken. A Christie''s és fő versenytársa, a Sotheby''s ekkor már igyekezett kihátrálni a kockázatos árgaranciákból, és 2009 elejére gyakorlatilag teljesen megszűntette ezt a gyakorlatot.
Weiss ezután jogi lépésekre szánta el magát, és a napokban egy New York-i kerületi bíróságon meg is kezdődött az ügy tárgyalása. A "hoppon maradt" műgyűjtő ügyvédei a negyvenmilliós vételáron felül annak kamatait és a hercehurcáért járó kárpótlást is követelik. A Christie''s illetékesei egyelőre annyit közöltek, hogy "nagy tisztelettel viseltetünk a gyűjtő, emberbarát és üzletember George Weiss iránt, ám ebben a jogvitában nem értünk egyet az általa képviselt állásponttal".
