Az FBI állítólag titokban nyomon követte számos amerikai muszlim tudós, akadémikus, ügyvéd és aktivista levelezéseit, pedig korábbi állításuk szerint csak terrorizmus gyanujával vádolt embereket figyeltek meg.
A megfigyelés során terroristák és külföldi hírügynökségek megfigyelésére kialakított programot használtak, amivel 2002 és 2008 között több mint 7485 e-mail címet figyeltek meg.
Az öt megfigyelt személy azt állítja, sosem vettek részt semmilyen bűncselekményben, kémkedésben, sem terroristaakcióban és felháborítónak tartják az ügyet.
A botrány kirobbanása óta 45 amerikai emberjogi szervezet fogott össze és írt levelet Barack Obama elnöknek, kritizálva az ország titkosszolgálatának módszereit.
A Nemzeti Hírszerzés igazgatója, James Clapper közleményében tagadott minden rágalmazást. Állítása szerint senkit sem figyelnek meg csupán vallása vagy etnikuma miatt, sem azért, mert bírálják a kormény intézkedéseit. Tagadta az internetes levelezések megfigyelését is. Ezzel egy időben az Igazságügyi Minisztérium kihangsúlyozta, hogy elektronikus levelezéseket csakis bírósági ítélet után lehet megfigyelni.