Nagy építkezéseket ígért a brit kormányfő

Építeni, építeni, építeni – így foglalta össze a miniszterelnök a brit kormányzat receptjét arra, miképp emelkedhet ki az ország a gazdasági válságból. Miközben Boris Johnson a középnyugat-angliai Dudley főiskoláján a kilábalásról beszélt, 80 kilométerre keletre lezárták a koronavírus-járvány gócává váló Leicestert.

Nagy-Britanniában nagyon sok áldozatot szedett a kór, és a tegnap közzétett, vigasztalan képet nyújtó gazdasági adatok is emlékeztették rá a briteket, hogy rendkívül nagy a vesztenivalójuk, ha visszatér a járvány. Az év első három hónapjában negyedéves alapon 2,2 százalékkal zsugorodott a brit GDP, pedig a pandémia elleni megszorítások csak márciusban kezdődtek. Ekkora visszaesésre több mint negyven éve nem volt példa. A brit háztartások a bizonytalanná vált jövőre tartalékoltak, ahelyett, hogy költöttek volna, és rekordmértékben, 2,9 százalékkal fogták vissza a fogyasztásukat az első negyedévben. A brit járványstatisztikákban májustól jelentősen visszaesett az új fertőzések és a halálozások napi száma, és az elmúlt hetekben elkezdték feloldani a korlátozásokat, de a hírek a zsúfolásig megtelő strandokról és legutóbb Leicester lezárásáról tovább táplálják az aggodalmakat. A Reuters idézte a leicesterieket, akik szerint az országos korlátozások feloldása után a helyiek közül sokan nagyon gyorsan megfeledkeztek a szociális távolságtartás szabályairól.

Mindez egyszerre kevert nyomatékot és kétségeket a kormányfő jól beharangozott programbeszédéről szóló tudósításokba. A terv ambícióját Boris Johnson a 90 évvel ezelőtti New Deal politikához – Amerika válaszához a világválságra – hasonlította. A miniszterelnök nagyszabású infrastruktúra-projekteket ígért. „Kórházakat fogunk építeni, iskolákat és főiskolákat. Amit újjáépítünk, az zöldebb lesz, és egy szebb Britanniát építünk fel” – mondta. Az ígérete szerint a gyógyír nem a kormányzati megszorítás lesz, mint a 2008-as válság után, hanem inkább több kiadás. A beszéd tulajdonképpen felmelegítette Johnson választási kampányát: a toryk de­cemberben azzal az ígérettel tettek szert jelentős parlamenti többségre, hogy felzárkóztatják a leszakadt brit régiókat, egyebek között infrastruktúra-fejlesztéssel. A hangoztatott ambícióhoz képest azonban a tegnap már konkrétan is bejelentett intézkedéscsomag soványra sikerült. Az összege 5 milliárd font, ami a tavalyi állami beruházási büdzsének csak mintegy 5 százalékát teszi ki, és a benne szereplő kórház-, iskola- és útépítések jó részét már korábban elhatározták, csak felgyorsítják a kivitelezést. A kételyeket fokozza, hogy a legutóbbi nagy brit infrastrukturális projektek eddig nem sültek el jól. Az új londoni metróvonal és az észak–déli nagysebességű vasút építése késlekedik, és a költségek jelentősen meghaladják az előirányzatokat, a Heathrow repülőtér tervezett bővítését pedig jogi akadályok hátráltatják. A brit gazdaságösztönző programról Rishi Sunak pénzügyminiszter hoz majd nyilvánosságra további részleteket a jövő héten. Annyit már Johnson közölt, hogy a következő hónapokban átalakítanák az ingatlanprojekteket lassító bürokratikus tervezési rendszert. A miniszterelnök azt is elmondta: az ösztöne azt diktálja, hogy a vállalkozások versenyképessége érdekében az adókat inkább csökkenteni kellene, mint emelni.