Nagy a baj: otthagyta Németországot a legokosabb tudósa, mostantól Kínának dolgozik – olyat tud, amit senki más
Arthur Konnerth, a rangos Brain Prize díj kitüntetettje, teljes munkaidőben csatlakozott a Shenzhen Bay Laboratory (SZBL) intézethez – jelentette be a kínai kutatóintézet. A német tudós az idegtudományok vezető alakja, akinek munkája hozzájárult az agy információfeldolgozási folyamatainak megértéséhez. Kutatásai a tanulás és a memória alapvető mechanizmusaira összpontosítanak, elektrofiziológiai, képalkotó és sejtbiológiai technikák kombinációját alkalmazva.
Konnerth úttörő szerepet játszott az in vitro agyszelet patch-clamp rögzítési módszerének kidolgozásában. Ez a megoldás a modern idegtudomány alapjává vált. Ezen kívül fontos és alapvető felfedezéseket tett a szinaptikus átvitel és a plaszticitás terén – írta róla a South China Morning Post.
A Konnerth által kidolgozott technika egy üveg mikroelektródát használ, amely szigetelést képez az agysejt felületén, megakadályozva az elektromosság szivárgását, és lehetővé téve a tudósok számára, hogy megmérjék a sejtmembrán egyetlen bejáratán átáramló elektromos áramot.
Az idegtudomány úttörője
1989-ben Konnerth – Bert Sakmann, Frances Edwards és Tomoyuki Takahashi közreműködésével – segített átalakítani a technikát koncepcióból standard módszerré. Kiterjesztették annak alkalmazását az izolált sejtekről az agyszövet szeletekben még összekapcsolt idegsejtekre. Ez az áttörés megalapozta a modern szeletelektrofiziológiát.
2003-ban ő és csapata vezette be azt a képalkotó módszert, amely először tette lehetővé a tudósok számára, hogy az agysejtek teljes hálózatát működés közben megfigyelhessék, és minden egyes sejtet egyszerre lássanak. Ezt a technikát ma már széles körben használják az agy viselkedésszabályozó működésének tanulmányozására. 2010-ben a csapat még tovább fejlesztette a technológiát, és megfigyelte, hogyan dolgozza fel az élő egér a vizuális információkat az egyes szinapszisok szintjén.
Konnerth számos kitüntetést kapott, többek között a Müncheni Műszaki Egyetem Hertie Alapítványának senior professzori címét, a Max Planck Kutatási Díjat és a Gottfried Wilhelm Leibniz-díjat.
2015-ben elnyerte a Brain Prize díjat – amelyet gyakran „az idegtudomány Nobel-díjának” neveznek – a kétfoton mikroszkópia feltalálásáért, fejlesztéséért és alkalmazásáért, amely részletes, dinamikus képeket nyújt az egyes idegsejtekről, dendritekről és szinaptikus aktivitásról. Munkája átalakította az agy fejlődésével, plaszticitásával és funkcionális áramköreivel kapcsolatos kutatásokat.
Wolfgang Herrmann, a Müncheni Műszaki Egyetem akkori elnöke szerint Konnerth kulcsszerepet játszott az egyetem kompetenciájának fejlesztésében, mint világszerte vezető idegtudományi kutatóközpont.
Nem akárkit igazolt a kínai kutatóintézet
1953-ban született Konnerth 1975-ben kezdte meg orvostudományi tanulmányait a Müncheni Ludwig Maximilian Egyetemen. 1983-ban szerezte meg doktori címét a Müncheni Max Planck Pszichiátriai Intézetben. 1987-ben habilitált a Müncheni Műszaki Egyetemen.
Az Amerikai Egyesült Államokban és a göttingeni Max Planck Biofizikai Kémiai Intézetben betöltött kutatói pozíciókat követően a Saarlandi Egyetem Fiziológiai Intézetének professzorává és igazgatójává vált. Később hasonló pozíciókat töltött be a Müncheni Műszaki Egyetemen és az Ludwig Maximilian Egyetemen is.
Új munkahelye, a Shenzhen Bay Laboratory egy fontos kutatási intézmény a kínai Sencsenben, amelynek fő tevékenységi területe a biomedicina és a bioinformatika. Kutatási kapacitása gyorsan bővül.
