Kétéves csúcson a nikkelárak
Tegnap több mint kétéves csúcsra, 7950 dollárra emelkedett a háromhavi szállítású nikkel tonnánkénti ára a meghatározó Londoni Fémtőzsde (LME) elektronikus kereskedési rendszerében. Legutóbb 2000 októberében ért el ennél magasabb szintet. A múlt évben is 30 százalékkal drágult az ezüstfehér színesfém, míg a réz ára csak 4,6 százalékkal nőtt, az alumíniumé pedig még 5 százalékkal csökkent is.
A nikkelpiac tartós hossztrendjét elsősorban azok a várakozások segítik, miszerint a globális kereslet az idén már meghaladhatja az össztermelést. Ráadásul a tőzsdei kínálat most is apad: az LME készletei csütörtökön már 21 ezer tonna alá estek, amire az elmúlt nyár óta nem volt példa.
A nikkel iránti igény tavaly mintegy 5,4 százalékkal -1161,5 ezer tonnára - erősödött a nemzetközi piaci szakelemző csoport, a hágai INSG becslése szerint. Ebben az évben a kereslet elérheti az 1237,7 ezer tonnát, ami közel 6,6 százalékos bővülés lenne. Az elsődleges termelés ugyanakkor csak 3,6 százalékkal (1191,7 ezer tonnára) nőtt 2002-ben, és az ütem az idén is 4 százalék alatt marad, hiszen 1236,9 ezer tonna körüli új kínálatra számít az INSG. A tavalyi több mint 30 ezer tonnás globális termelési többlet eszerint 800 tonnás hiányba fordulhat a folyó évben. Sőt, a Bloomberg által kérdezett más elemzők szerint az idei hiány elérheti akár a 20 ezer tonnát is. A világtermelés legutóbb 2000-ben maradt el az összkereslettől, akkor több mint 40 ezer tonnával.
Ám a fenti előrejelzések szépséghibája, hogy még tavaly őszszel készültek, és azóta az amerikai gazdaság újbóli közeli fellendülésével kapcsolatos befektetői remények tovább erodáltak. Ebbéli bizonytalanságukat növelte a vezető alumíniumgyártó, az amerikai Alcoa-csoport karcsúsító programjának e heti bejelentése. Mindez fékezheti a nikkel drágulását is, amit a londoni árgalopp tegnap délutáni megtorpanása is mutat.
A korróziónak és oxidációnak jól ellenálló nikkel keresletének mintegy 65 százalékát adják a rozsdamentes acélötvözeteket gyártó társaságok. (Három évtizede csak egyharmad körüli volt a részesedésük.) A globális felhasználásban jelentős, nagyjából 20 százalékos hányadot tesznek ki az egyéb acél- és színesfém ötvözeteket, köztük az úgynevezett szuperötvözeteket előállítók. A forgalmazott nikkel mintegy 9 százaléka bevonóanyagként hasznosul.
Az elsődleges termelés nyersanyagául szolgáló nikkelércet mintegy húsz országban bányásszák, és ennél is több ország foglalkozik a kohászatával. Az országos termelési rangsort Oroszország, Japán és Kanada vezeti. A fő szállító cégek az orosz Norilszk (2001-ben 223 ezer tonnát gyártott), a kanadai Inco és Falconbridge, valamint az ausztráliai WMC. A jelenlegi kitermelési ütem mellett a világtartalékok akár száz évig is kitartanak.
Emellett évi mintegy 4,5 millió tonna nikkeltartalmú fémhulladékot dolgoznak fel újra, amelyből nagyjából 350 ezer tonna tiszta nikkel nyerhető ki.
