Légből kapott internettel jön az Alphabet és a SoftBank

K. B. | A műholdas internet hamarosan a háttérbe szorulhat, az Alphabet és a SoftBank innovációs leányvállalatainak köszönhetően ugyanis a sztratoszférában repülő, antennákkal felszerelt drónokkal és léggömbökkel fedik le a fehér foltokat a mobilszolgáltatás globális térképén. A Google anyacégéhez, az Alphabethez tartozó Loon és a japán Maszajosi Szan által irányított SoftBank HAPSMobile nevű leányvállalata drónokkal viszi fel a nagy sebességű internetet 20 kilométeres magasságba, kettejük tavaly áprilisban kötött szövetsége – amelynek keretében a japánok 125 millió dollárral szálltak be a Loonba – beérni látszik. Olyannyira, hogy a projektjük széles körű támogatottságot élvez, társult hozzá például a repülőgépgyártó Airbus, a távközlési hálózatokat építő finn Nokia és svéd Ericsson, szolgáltatói oldalról pedig a China Telecom és a Deutsche Telekom.

Az Alphabet számára a Loon kiemelten kezelt vállalkozássá vált, miután Sundar Pichai vezérigazgató immár inkább konkrét, hosszabb távon profitra váltható ötletek felkarolását favorizálja, szemben a pénznyelő, de eredményt nem hozó projektekkel, mint amilyen az e hónapban leállított Makani volt, amely a sárkányeregetésből próbálkozott szélenergiát termelni. A léggömbös technológiát fejlesztő Loon és a drónokra támaszkodó HAPSMobile közösen kezdeményezi a légkörbe feljuttatott hálózati eszközök használatának átfogó, egységes szabályozását, a vonatkozó szabványok lefektetését. A Loon kenyai és perui mobilszolgáltatókkal a lefedettségük javításához alkalmazza tesztüzem­ben a technológiáját, míg a HAPSMobile a NASA egyik kaliforniai telephelyén kísérletezik a nyolcvan méter szárnyszélességű óriásdrónjaival.

A Reuters szerint olyan jól haladnak, hogy találmányuk kereskedelmi hasznosítása már 2023-ban meg is kezdődhet. A napelemekkel táplált HAWK30 drónok egyelőre stabilan csak az Egyenlítőtől számított plusz-mínusz 30 fokos szélességikör-tartományon belül képesek szolgáltatni, de a sáv szélességét később 50 fokig javítják fel, így abban már az Alphabetnek otthont adó Egyesült Államok és a SoftBank hazája, Japán is bele fog férni.

Ha így lesz, azzal alaposan feladják a leckét a műholdas inter­net­technológiát a globális inter­net­lefedettség eléréséhez eszközül választó olyan inno­vá­to­rok számára, mint Elon Musk (Tesla), Richard Branson (Virgin) vagy Jeff Bezos (Amazon).