Akinek szándékában áll a munkaerő-piacon dolgozni, gazdaságilag aktív személy, de állástalan, az a munkanélküli. Az ún. munkaerő-állomány a munkanélküliek és foglalkoztatottak összessége, ebből jön ki a munkanélküliségi ráta, ezzel mérik a munkanélküliek arányát. Kétféle állástalan létezik: a regisztrált és a nem regisztrált munkanélküli. Kialakulásának szempontjából megkülönböztetünk önkéntes és kényszerű munkanélküliséget, valamint súrlódásos és strukturális munkanélküliséget. A legutóbbi 2023-as októberi KSH-gyorsjelentés szerint augusztus és október között 4 millió 745 ezren dolgoztak - viszont a munkanélküliek száma nőtt, magasabbra került a munkanélküliségi ráta.