Újabb génvadászok

A Hoffmann-La Roche vállalat csaknem az összes izlandi lakost (260 ezer embert) megvizsgálva gyűjtött genetikai információt a deCODE nevű helyi cégen keresztül. Utóbbinak ezért egy 1998-ban aláírt szerződés értelmében 200 millió dollárt fizetett. A reykjavíki társaság összesen nyolc különböző betegséghez vezető gént talált.
A tavaly megtalált skizofréniagén nagyon ígéretesnek mutatkozik, mert magában hordozza a betegséggel összefüggő proteint -- mondta Kari Steffanson, az izlandi vállalat vezérigazgatója. Van egy másik protein is, amely szintén a géntől ered, és ugyancsak összefügghet a betegséggel -- tette hozzá.
A skizofrénia az emberiség körülbelül egy százalékát, tehát 60-65 millió embert kínoz. Jobbára a serdülőkorban és a fiatalkor elején jelentkezik. A most forgalomban lévő gyógyszerek egyelőre csak a hallucinációt, az érzéki csalódást és az érzelmi zavarokat képesek -- nem teljes mértékben -- kezelni, de egyelőre nincs kezelési mód a kiváltó okra.
A deCODE egy másik projektről is beszámolt. Eszerint olyan gént is találtak, amely a periferikus érrendszeri elzáródások gyógyításához segíthet. Ebben a betegségben a 65 évesnél idősebb emberek egy viszonylag kis csoportja szenved. Itt is egy kulcsfontosságúnak tűnő proteinre bukkantak.
Az izlandi vállalat és a gyógyszergyár azért tartja jelentősnek a fenti munkát, mert az izlandi cég 1996-os alapítása óta a legutóbbi projektekig csak olyan akciókat folytatott, amelyeket mindössze néhány tucat vagy néhány száz ember vizsgálatára alapozott. A mostani kutatás viszont átfogja a teljes izlandi populációt.