Elszálltak az amerikaiak

Már csak európai gyártók -- a BAe Systems és a Saab a Gripennel, az EADS a Eurofighterrel és a Dassault a Mirage-zsal -- vannak versenyben a cseh kormány által 36 darab harci gépre kiírt, százmilliárd korona (750 milliárd forint) értékű, május 31-én záruló tenderen. Az amerikai kormány és a két nagy gyár, a Boeing, valamint a Lockheed Martin csütörtökön váratlanul bejelentette: kiszállnak a pályázatból.
Jaroslav Tvrdík cseh védelmi miniszter elmondta, az amerikai nagykövetség kérésére nem hozzák nyilvánosságra az indokot. A nem hivatalos források által említett magyarázatot (a csehek koronában és cseh nyelven kérték az ajánlattételt) szakértők is kétkedve fogadták. Prágában elterjedt diplomáciai értesülések szerint az amerikaiak úgy vélik, Prága voltaképpen csak évek múlva kíván vásárolni. Másik okként említik a tengerentúlon állítólag sokallott 150 százalékos ofszetet (ipari-kereskedelmi ellentételezést). Nyilatkozatában a cseh miniszter megismételte a már korábban is hangoztatott eshetőséget: esetleg egyetlen ajánlatot sem fogadnak el, netán versenyeztetés nélkül oldják meg a vásárlást.
Lengyelországban is zajlik a -- tervek szerint -- júniusban záruló tender, amely iránt ugyancsak a Gripen, a Mirage és az F--16-os verseng. Varsó két lépcsőben készül vásárolni: 2003 végéig 16 darab használt, a következő években 44 új gépet. Magyarországon a Gripen és az F--16-os közt dönthet az Országgyűlés. E két gyártmány 24 darabjára tett ajánlatok értékelését először a kormány nemzetbiztonsági kabinetje tárgyalja, és ajánlást tesz a törvényhozásnak. A különféle opciók alapján 210-210 milliárd forint körüli értékű üzlet "ingyenes" bérlet: a használót a rendszerbeállítás és a fegyverzet költségei terhelik. Mindkét gyártó vállal legalább száz százalék ofszetet. Az már bizonyos, hogy meghiúsul az eredeti menetrend, a nyári parlamenti szünet előtt nem kerülhet a képviselők elé a kormány előterjesztése.
Megfigyelők szerint a prágai visszavonulással a három ország elesik attól az előnytől, amely egyaránt F--16-osok használata esetén például a közös nagyjavítás költségmegtakarításából származhat.