Jelentős lassulás az eurózónában
Hans Eichel német pénzügyminiszter a Bloombergnek nyilatkozva elismerte: Európa legnagyobb gazdasága erőteljesebb ütemben lassul, mint korábban gondolták. Ernst Welteke jegybankelnök ennél világosabban fogalmazott, kijelentve: az idei növekedési ráta elmaradhat a kormány által jósolt 2 százaléktól. Werner Müller gazdasági miniszter már a hét elején jelezte, hogy túlzottnak tartja a kétszázalékos várakozást (VG, 2001. június 20.). A pénzügyi tárca erre reagálva elítélte a "gazdasági borúlátókat".
Miután a hat legnagyobb német gazdaságkutató intézet közül kettő már hétfőn megkongatta a vészharangot, most a hallei IWH is lefelé módosította növekedési prognózisát. Eszerint az idén mindössze 1,7 százalékos GDP-bővülés várható. Mind a gazdasági miniszter, mind az elemzők hangsúlyozzák azonban: az év második felében a konjunktúra erősödésére számítanak. Bert Ruerup, a kabinet gazdasági tanácsadója szerint ezt a tervezett adócsökkentések előrehozásával kellene megtámogatni, ám Gerhard Schröder kancellár sietve jelezte: a lassulás miatt egyelőre nem lát szükségesnek kormányzati intézkedéseket.
Az olasz GDP a szintén most nyilvánosságra hozott adatok szerint 2,4 százalékkal nőtt az első negyedévben, ám ennek döntő részét a készletek bővülése tette ki, ami szakértők szerint a gazdaság lassulásának jele. Az eurózóna egészében hasonló jelek tapasztalhatók: a tizenkét valutauniós tagország ipari termelésének értéke áprilisban mindössze 1,6 százalékkal haladta meg az egy évvel korábbi szintet, a márciusi értékhez képest pedig félszázalékos csökkenést regisztráltak -- derül ki az Eurostat adataiból. A Reuters szerint 1999 júliusa óta nem volt példa arra, hogy az éves szinten számított növekedési mutató a hosszú távú trendnek tekintett kétszázalékos szint alá essen.
Az Európai Bizottság legutóbbi, június 6-án kiadott üzleti bizalmi indexe alapján elemzők az ipari termelés további csökkenésére számítanak. Az áprilisi 0,36 pontos érték után májusban már mindössze 0,06 ponton állt a mutatószám. Az uniós gazdaság "gyengélkedése" miatt sokan kamatcsökkentést sürgetnek az Európai Központi Bank (ECB) részéről. A rekordszinten lévő infláció miatt (VG, 2001. június 19.) a döntést az ECB-tanács mai ülésén azonban várhatóan későbbre halasztják.
