Vállalati költséglefaragások: hol a határ?
Az utóbbi idők költséglefaragási hullámának a vállalati kimutatásokban lecsapódó eredménye alapján úgy tűnik, hogy a beruházások multiplikátor hatásához hasonlóan a kiadások visszafogásának "negatív multiplikátor" hatása van. A tovagyűrűző hatások világosan nyomon követhetőek. Egy nagyvállalat számára például kézenfekvő takarékossági intézkedést jelent, ha lemondja egy külföldi szakmai kiállításon vagy vásáron való részvételét. Ami azonban a megtakarítási oldalon csepp a tengerben, az az ilyen döntésekkel nap mint nap szembesülő rendezvényszervező cégek számára komoly fejfájás forrása. Az IIR Conferences, a világ legnagyobb konferenciaszervező vállalata tavaly a távközlési cégektől 40, más szektoroktól 25-30 százalékkal kevesebb megrendelést kapott a megelőző évhez képest.
A visszaesést a kiállítási standokat építő vállalatok, a rendezvény közelében lévő bárok, éttermek és szállodák, valamint a légitársaságok is megérzik. A British Airways az üzleti osztályon utazók számának folyamatos csökkenésére panaszkodik; fontos partnerei, például a Ford, az olcsóbb helyek igénybevételére utasították az üzleti utakra induló alkalmazottaikat. A jövedelmező üzleti utasok elvesztésének ellensúlyozására a British Airways 650 millió fontos költséglefaragási programot indított el, amely számos vállalatot érint majd kedvezőtlenül. A becslések szerint a nagy projektekben - mint az informatikai rendszerek és az elektronikus kereskedelem - dolgozó mintegy ezer külső tanácsadó kerülhet kellemetlen helyzetbe.
A költséglefaragás kezdeti, apró, ám nagy hullámokat kavarni képes lépéseire számos más példa is akad. A londoni üzleti hangulat pontosan lemérhető a város taxiforgalmán, mert itt a kiadások lefaragása általában e szolgáltatás mellőzésével kezdődik. A legfrissebb havi adatok szerint éves összevetésben London üzleti negyedében a taxik bevétele 25, a fuvarok száma pedig 20 százalékkal csökkent. New Yorkban éppen ellenkezőleg, e bevételeket növelik azok a vállalatok - mint például a Credit Suisse First Boston -, amelyek azt tanácsolják vezetőiknek, hogy a repülőtérre bérelt limuzin helyett inkább taxival menjenek. Számos cég kezdett el spórolni az ingyenes kávéval és süteménnyel; helyenként az alkalmazottak még arra is felfigyelhetnek, hogy az üzemi étkezdében egyre kisebb hússzeletet kapnak.
Az ehhez hasonló "háztartási takarékosságot" azonban sok esetben akár hosszú távú károkat is okozni képes túlkapások fejelik meg - figyelmeztetnek elemzők. Egyes előrejelzések szerint a tanácsadó cégek és a befektetési bankok a recesszió elmúltával munkaerőhiánnyal szembesülnek majd, mert spórolnak a gyakornokok képzésén. A McKinseynél úgy látják, hogy a vállalatok túl messzire mentek: a költséglefaragást hirtelen és kevés körültekintéssel hajtják végre. Az elbocsátások és a bérek befagyasztása ráadásul a fogyasztói kiadásokra is kedvezőtlen hatást gyakorolhat.
A korábbi recesszióktól eltérően a kiadások visszafogását a stratégiai tanácsadó cégek is megérzik. Az utóbbi időben bankárok és tanácsadók tízezrei veszítették el állásukat. Egyes elemzők ezt azonban nem tartják bajnak, mondván, hogy a szakmai szolgáltatások nevetséges szintre duzzadtak. "Valakinek igazi munkát is végeznie kell" - vélik.
Egyes technológiai vállalatok esetében a költséglefaragás kétségkívül látványos eredményeket hozott. A Cisco Systems bruttó árrése a pénzügyi év első negyedében az utóbbi idők legmagasabb szintjére, 69,3 százalékra emelkedett. A Cisco és más technológiai cégek képesek voltak szállítóiktól az eddigieknél jobb feltételeket kiharcolni, csökkentették készleteik nagyságát, javítottak a költségellenőrzés rendszerén, és több kiszervezéssel külföldi gyártást kezdtek alkalmazni. Elkerülhetetlennek látszik azonban, hogy ha a termékeik iránti kereslet továbbra is gyenge marad, akkor a magas árrés hamarosan az árcsökkentés kényszerének szükségszerű áldozatává válik.
A költséglefaragás a nehéz időkben végrehajtandó program helyett működési alapelvként is szolgálhat. Az így érvelő közgazdászok szerint ennek révén kifejlődhet a visszaesés korai felismerésének és a gyors reagálásnak a képessége. A Bain & Co. kutatóintézet úgy számol, hogy a legjobban teljesítő vállalatok nyereségességük javulását közel fele részben közvetlenül a költségek csökkentésének köszönhetik. A kiadásokkal kapcsolatos fegyelem sikere szempontjából szakértők elengedhetetlennek tartják, hogy a költségek lefaragása egy világos növekedési stratégiával összhangban valósuljon meg; a végrehajtással megbízott munkatársakat a vezetők kellő hatáskörrel és függetlenséggel ruházzák fel; a lehetőségek feltérképezésére a felső vezetés állandó figyelmet szenteljen, s a folyamatot egy erős központból vezényeljék le. Amikor a vállalatnál már mindenki azt hiszi, hogy túl messzire mentünk, általában még találhatunk egy olyan költségréteget, amelyet le lehet fejteni - vélik.
