Sokmilliárdos szankcióval fenyegetik az USA-t
Az EU végképp nem hajlandó tovább várni, és kiveti a szabálytalan amerikai exporttámogatás miatt kilátásba helyezett büntetőintézkedéseket. Az immár a WTO sokadik határozata által is alátámasztott igazával élve, Brüsszel jövő év elejétől alkalmazná a 4 milliárd dollárnyi kereskedelmi szankciót.
Az utolsónak szánt figyelmeztetést az EU kereskedelmi biztosa tette közzé. Pascal Lamy májusban még azt mondta, hogy a bizottság őszig ad határidőt az Egyesült Államoknak a szubvenciós mechanizmus felszámolására. A most közzétett nyilatkozat ugyanakkor méltatja és bátorítónak minősíti az amerikai elnök ígéreteit és a kongresszusban folyó előkészületeket, amelyek révén 2003 végéig elvben hatályba léphet a bírált exporttámogatási rendszer felszámolása.
Az intézményesült formájában FSC (Foreign Sales Corporation) néven ismert gyakorlat keretében az export utáni tetemes adó-visszatérítésekhez juthatnak olyan nagyvállalatok, mint a Boeing vagy a Microsoft. A máig alkalmazott eljárás elődjét még 1971-ben hívták életre, amelyet azonban már 1976-ban szabálytalannak minősített a
Kereskedelmi Világszervezet (WTO) elődje, a GATT, az elítélő határozat 1981-ben lépett hatályba. A döntésre válaszolva Washington egy módosított eljárásként - 1984-ben - léptette életbe az utóbb többször elmarasztalt FSC-rendszert. Brüsszel hamarosan ismét tiltakozott, formai eljárást azonban akkor nem kezdeményezett, mert abban bízott, hogy az az idő tájt startoló uruguayi forduló keretében rendeződik ez a konfliktus. A két- és sokoldalú egyeztetések kudarca után az EU 1997-ben vitte a WTO panaszbizottsága elé az ügyet, ahol 1999-ben elmarasztalták az USA-t. Amikor a fellebbezést is elutasították, Bill Clinton elnök 2000. november 15-én aláírt egy korrekciós törvényt, amelyet az EU ugyanúgy elégtelennek talált, és amely ellen keresetet nyújtott be a WTO-nál egy összesen 4 milliárd dollárnyi szankciós kérelemmel alátámasztva. Az egyeztető eljárás az EU igazának megerősítésével zárult, az ismételt fellebbezést a WTO 2002 augusztusában utasította el, egyúttal jóváhagyva a 4 milliárd dollárnyi, EU által alkalmazható szankciós csomagot. Brüsszel 2003 első felében áttekintette és véglegesítette a büntetőintézkedésekkel sújtandó amerikai termékek listáját.
