Esélyesebb az erős kistérség
Szeghalom tíz településsel közösen nemrégiben döntött arról, hogy többcélú kistérségi társulást szervez. Az észak-békési terület Magyarország leghátrányosabb helyzetű kistérségei közé tartozik, ahol több mint 40 ezer ember él. Az önkormányzatok - Ecsegfalva, Bucsa, Kertészsziget, Körösladány, Dévaványa, Füzesgyarmat, Szeghalom, Vésztő, Körösújfalu, Zsadány és Csökmő - azzal a kifejezett céllal kezdték el a társulás szervezését, hogy a területfejlesztésben már bevált együttműködés mellett egy korszerű, többcélú feladatellátás is kiépüljön. Minél egységesebb lesz egy kistérség s minél magasabb szintű közszolgáltatást tud nyújtani az ott élő lakosság és a vállalkozások részére, annál nagyobb esélye van a felzárkózásra.
A valódi funkciókkal felruházott kistérség iránti igény régóta jelen van a megyének ezen a területén, hiszen az itt élő lakosság és a vállalkozók kevesebb és bizonyos területeken alacsonyabb szintű szolgáltatásokat vehetnek igénybe, mint a megyeszékhelyen és a nagyvárosokban élők. A hátrányos helyzetű kistérségekben működő önkormányzatoknak elemi érdekük a lakosság megtartása, a migráció csökkenése és a foglalkoztatás bővítése. Ennek érdekében elengedhetetlen a színvonalas oktatás, illetve a korszerű egészségügyi és szociális ellátás feltételeinek megteremtése, a befektetői és munkahely-teremtési feltételek javítása ugyanis önmagában kevés.
A valódi kistérséggé szerveződéshez eddig hiányzott a konkrét kormányzati segítség, s az önkormányzatoknak nem volt pénzük a közös feladatellátás megszervezésére. A helyi szándék és a központi akarat most találkozott. Az idén a költségvetés ösztönző támogatást különített el erre a célra. A pályázatokat június 30-ig lehet benyújtani.
A 11 sárréti önkormányzat többcélú kistérséggé szerveződése folyamatban van. A munkálatokban és az ehhez szükséges források előteremtésében Szeghalom meghatározó szerepet vállalt, mert a mi önkormányzatunk rendelkezik a legnagyobb vonzáskörzettel, s adottak az intézményrendszer kialakításának feltételei. A város idei költségvetése az induló csatornaberuházással együtt 2,647 milliárd forint. Az önkormányzat - a pályázati forrásokkal együtt - 950 millió forintot fordít fejlesztésekre és beruházásokra. Folynak az együttműködési érdekegyeztetések az egészségügy, a közoktatás, a szociális és gyermekjóléti szolgáltatás területén, s minden esély megvan arra, hogy a törvényben meghatározott időpontig a kistérség benyújtsa pályázatát a központi támogatásra. Jelenleg a központi orvosi ügyelet megszervezésén dolgoznak a települések képviselői. Az általános iskolai oktatásra már megalakult az iskolaszövetkezet a szeghalmi általános iskola koordinálásával, s a cégbírósági bejegyzés is megtörtént. Folynak a tárgyalások a szociális és a gyermekjóléti intézmények közös működtetéséről és üzemeltetéséről. Az érdekegyeztetések természetesen nálunk sem zökkenőmentesek, hiszen speciális kistérségről van szó, amelynek négy város is tagja. Szeghalom mellett Vésztő, Füzesgyarmat és Dévaványa bizonyos központi feladatokat már gyakorolnak, így például okmányirodákat működtetnek. Ezek megszüntetése nem cél, hiszen a feladatok Szeghalomra központosítása a lakosság szempontjából sem lenne szerencsés.
A szerveződés korábban más területeken is elindult, amelyekre könnyebben ráépíthető az oktatási, az egészségügyi és a szociális együttműködés. Kiépül egy közös informatikai hálózat, valamennyi intézmény közvetlen online kapcsolatban lesz egymással. A speciális oktatási területeket a térségben önálló szakemberek látják el. Az önkormányzatok közös belső ellenőrző csoportot alkalmaznak majd a költségvetési gazdálkodás eredményesebb kontrollja érdekében. Szeghalmon az elmúlt másfél évben több, korábban csak Békéscsabán igénybe vehető szolgáltatást sikerült letelepíteni. Irodát üzemeltet a városban a Békés Megyei Vállalkozásfejlesztési Alapítvány, az agrárkamara, s területfejlesztési iroda is segíti a helyi pályázati esélyeket. A 20 százalékos munkanélküliség sújtotta térségben képviselteti magát a Békés Megyei Vállalkozási Övezet Kht., és speciális szolgáltatásokkal van jelen a munkaügyi központ.
