Vita a vasárnapi nyitva tartásról
Az osztrák főváros pályaudvarai mellett épülő üzletházak, amelyek közül az első várhatóan 2007-ben nyílik meg, már most szeretnék biztosítani maguknak a vasárnapi nyitva tartás jogát. Ausztriában ugyanis általában tilos a vasárnapi és a munkaszüneti napon végzett munka, de a tilalmat a kiskereskedelemben a tartományi kormányzók felülbírálhatják.
Európában igencsak vegyes képet mutatnak a vasárnapi nyitva tartásra vonatkozó szabályok, miközben az utóbbi évek trendje egyértelműen a korlátozások feloldásának irányába mutat. A liberalizációt általában a nagy áruházláncok szorgalmazzák, miközben a kisebb üzletek és a szakszervezetek ellenzik azt.
Svédországban már 1972-ben eltörölték az üzletek nyitva tartásának szabályozását, és csak az éjszakai munka általános tilalma maradt érvényben. Franciaországban a 80-as években ugyan rugalmasabb előírásokat vezettek be, de a vasárnapot illetően maradtak korlátozások. A kérdés azonban azóta sem került le a napirendről; az év elején a francia kormányon belül is komoly feszültségek forrásává vált a korlátozások enyhítésének felvetése. Végül Jean-Pierre Raffarin akkori miniszterelnök a status quo fenntartása mellett döntött: az üzletek évente továbbra is legfeljebb öt vasárnapon lehetnek nyitva.
Hollandiában és Nagy-Britanniában a 90-es évek elején vezettek be rugalmasabb szabályokat, Írországban pedig a hosszabb nyitvatartási idők, illetve a vasárnapi nyitva tartás az évtized közepén vált általánossá. Más országokban azonban a korlátozások feloldása újabb keletű, és jelenleg is viták övezik. A szakszervezetek vasárnapi munkával szembeni ellenállása többnyire meddőnek bizonyul, és a kollektív tárgyalásokon csak a kompenzációról alkudozhatnak. A fő kivételt Szlovénia jelenti, ahol a szakszervezetek kezdeményezésére megrendezett népszavazáson 2003-ban nemet mondtak a vasárnapi munka engedélyezésére.
Németországban 2003 óta ugyan engedélyezett a vasárnapi nyitva tartás, de a feltételek szigorúak. A korábbi tilalmat csak a turistaövezetekben, a pályaudvarokon és repülőtereken oldották fel, illetve kivételes események - például fesztiválok - napján tarthatnak nyitva vasárnap is az üzletek. Olaszországban csak decemberben tarthatnak vasárnap is nyitva az üzletek, ezenkívül egy évben nyolc további vasárnapi vagy ünnepnapi nyitva tartás engedélyezett. A turizmustól függő területeken és egyes városokban a kereskedők felmentést kérhetnek a korlátozás alól.
Spanyolországban a fellángolt viták nyomán az idei évre halasztották annak a 2000-ben elfogadott törvénynek az alkalmazását, amely a tartományok hatáskörébe utalta a nyitvatartási idő szabályozását. A korábban hatályos jogszabály 12-ben maximálta a vasárnapi és ünnepnapi nyitva tartások számát. Finnországban a 400 négyzetméternél nagyobb területen árusító üzletek májustól augusztusig, valamint novemberben és decemberben vasárnaponként 12 és 21 óra között tarthatnak nyitva, a kisebbek viszont egyáltalán nem. A száz négyzetméternél is kisebb vagy ritkán lakott területeken lévő boltokra, továbbá a benzinkutakra és az autókereskedésekre ugyanakkor semmilyen tilalom nem vonatkozik. Számos országban, így Görögországban, Belgiumban, Cipruson és Máltán jelenleg van napirenden a dereguláció kérdése. Dánia pedig valódi kuriózumot jelent: a liberális politikusok javaslatát a vasárnapi nyitva tartás liberalizálására a DH&S munkaadói szervezet nem támogatja, a kisebb üzletek védelmében a jelenlegi korlátozások fenntartása mellett száll síkra.
