Sok még a kérdőjel a palánkok alatt

Bár péntek óta már teremben is edzhetnek az NBA-játékosok, a mérkőzések folytatását bizonytalanság övezi. A kényszerpihenő alatt a profi liga rajongóinak egyelőre a Michael Jordan páratlan karrierjét és a Chicago Bulls 1990-es évekbeli nagy menetelését feldolgozó, Az utolsó bajnokságig (The Last Dance) című netflixes dokumentumfilm-sorozattal kell beérniük. A járványhelyzet miatt a mostani tréningek azonban nem olyanok, mint a megszokottak: egyszerre csak négy kosaras tartózkodhat egy légtérben. Ezenkívül együtt nem gyakorolhatnak, egymás ellen nem játszhatnak, a szabályokat kötelező betartani. Ráadásul az enyhítés csak azokra az államokra vonatkozik, amelyekben ez a magatartás nem sérti a helyi szabályozásokat. Például a Portland TrailBlazers és a Denver Nuggets engedélyezi a tréningeket, a Los Angeles Lakers azonban egyelőre zárva tartja létesítményeit. Vannak olyan klubok is, amelyek még nem döntöttek, és csak később nyitják meg edzőközpontjukat.

Az NBA-szezon március 11-én szakadt félbe. Szakértők szerint a küzdelmek legkorábban júliusban folytatódhatnak, ugyanakkor Shaquille O’Neal szerint befejezettnek kellene nyilvánítani az évadot. „Mindenki menjen haza, legyen egészséges, aztán jöjjön vissza jövőre. Az idénynek vége” – mondta a szakértőként is tevékenykedő korábbi szupersztár a USA Today című lapnak. A 48 éves O’Neal szerint erőltetett dolog mindenféle új lebonyolítást kitalálni, hogy újraindulhasson a bajnokság. Az a csapat, amely így lesz bajnok, nem kapja majd meg az egyébként kijáró tiszteletet, elismerést a szurkolóktól sem. „Egyszerűen abba kell hagyni, ez a biztonságos a drukkerek számára is” – tette hozzá a négyszeres NBA-bajnok, aki olimpiai és világbajnoki címet is nyert.

A 21 NBA-szezon után tavaly visszavonult Dirk Nowitzki értelmes választásnak tartja a zárt kapus folytatást. „Nehéz elképzelni, hiszen a szurkolók hajtják a játékosokat a pályán. De ha az otthon ülőknek örömöt szereznek a meccsek, és sikerül így elterelni a figyelmüket a koronavírusról, akkor látok pozitívumot is ebben” – jelentette ki a 41 éves német sztár, aki a profi ligában mindvégig a Dallas Mavericks csapatát erősítette. A 14-szeres All Star-válogatott exkosaras elmesélte, hogy nemrég leadták a tévében a búcsúmérkőzését, és leült a családjával megnézni. „A három gyerek eleinte lelkes volt, de amikor először lecseréltek a meccsen, át kellett kapcsolni a rajzfilmre” – mondta Nowitzki, aki a liga örökrangsorában a hatodik legjobb pontszerző.

Az aktív játékosokat is eltérően érinti az új helyzet. Kevin Durant, a Brooklyn Nets erőcsatára például akkor sem lép pályára a mostani szezonban, ha lesz folytatás: a csapat nem kockáztatja meg a tavaly szerződtetett, ám az előző nagydöntő óta harcképtelen klasszis játékát. A 31 éves, négyszeres pontkirály kosarasnak még a Golden State Warriors színeiben szakadt el az Achilles-ina. A csapat általános igazgatója, Sean Marks korábban azt mondta, ha Durant úgy érzi, felépült, számítanak rá a folytatásban. A játékos tavaly négyéves, 164 millió dolláros szerződést írt alá a New York-i klubbal, amelyben még egyetlen mérkőzésen sem szerepelt.

Három tervet szőtt Jao Ming

Jao Ming, a Kínai Kosárlabda-szövetség elnöke a járvány miatt február elején félbeszakított bajnokság újraindításán dolgozik, és három verziót is kidolgozott a folytatásra. A CCTV állami műsorszolgáltatónak elmondta: továbbra is van remény, hogy a férfiélvonalat az eredeti ütemterv szerint bonyolítsák le. Ha ez mégsem sikerül, rövidített szezon és tornarendszer jöhet, vagy befejezettnek nyilvánítják az alapszakaszt, és azonnal a rájátszás következik, a párosításokat pedig a jelenlegi tabella alapján határozzák meg.