Már megkezdődött a Mir (magyarul béke) űrállomás agóniája, s sokak szerint vele haldoklik a szovjet alapokon kifejlődött önálló orosz űrkutatás is. Politikai szempontból mára már alig motivált az orosz--amerikai égi verseny gazdaságilag pedig egyenesen káros a dollármilliárdokat elnyelő -- igaz, hosszabb távon annál komolyabb előnyöket ígérő -- kutatások párhuzamos fenntartása. Az iparági globalizáció a glóbusz felszínén túl is ésszerűbbnek tűnik, de a folyamat áldozatokkal is jár.
Az űrkutatásra szánt idei orosz költségvetés megnyirbálása miatt elsőnek a Mirt kellett beáldozni. Az oroszok már látni vélik ennek következményét is: az Izvesztyija által idézett aggodalmak szerint néhány éven belül kiszorulnak majd a Nemzetközi Űrállomáson (ISS) folyó munkából.
Nem mintha amerikai kollégáiknak sokkal több oka lenne örülni. A NASA ugyanis szintén szorosabbra húzta a nadrágszíjat, ami miatt a napokban az USA-ban is szertefoszlottak bizonyos álmok. Leállt ugyanis a pilóta nélküli X--33-as űrrepülőgép további fejlesztése. Márpedig ez a program fontos lépcső lett volna későbbi, a VentureStar nevű űrjármű építése felé, ez már utasok és teheráru szállítására egyaránt alkalmas lenne. Éppen valami VentureStar-félére lenne szükség a szakemberek szerint az igazi űrkorszak megkezdéséhez. Egy ilyen járművel ugyanis -- egyes ipari tevékenységek és a turizmus "feltelepítésével" -- megtérülhetnének a területre fordított költségek, gazdaságossá válna az űrkutatás, áramlana a tőke a területre.
Így most még nem áramlik. Sőt egyelőre a Földön marad az az egyetlen reménybeli amerikai űrturista is, aki pedig már kifizette 20 millió dolláros utazása jelentős részét. Dennis Tito eredetileg a Mirre készült, majd az orosz bázis felszámolási tervei miatt a közös lóval, az ISS-szel is beérte volna, de a jelek szerint nem megy sehova. Ez az eset, az X--33-as program leállítása -- és hogy tavaly egy szemfüles vállalkozó nem létező űrsétára szedett be pénzt olyan kalandvágyóktól, akiknek fizetőképességénél csak a becsaphatósága volt nagyobb -- alapján persze még túlzás az űripar és -turizmus kudarcáról beszélni. Viszont talán nehezebben indul az űrszekér, mint ahogy korábban gondolták.
De ezen most nem aggódnak sokan. Van sürgősebb félnivaló is: vajon a "megölt" Mir el nem égett maradványai hová csapódnak be holnap reggel? Bár a korábban visszatért űrobjektumdarabok nem okoztak balesetet, a közel 140 tonnás űrbázis egy-egy eleme még a fődarabnak kijelölt 12x12 méteres területre való pontos érkezés esetén is "eltévedhet". Már Chile és Tajvan is jelezte, hogy tart a túlélő Mir-darabokkal való találkozástól. Ezek ugyanis akár egymillió négyzetkilométeren is szóródhatnak.
Az a bizonyos 12x12 méteres célnégyzet oroszokat és amerikaikat egyaránt mosolyra fakasztott. Az amerikai Taco Bell étteremlánc tulajdonosa például minden amerikainak ígért egy tányér ingyen tacót arra az esetre, ha a Mir központi egysége valóban telibe találja kijelölt célpontját. (Az MTI szerint a taco hasonlít a tortillára, de ez talán nem tartozik szorosan ide.) A moszkvai humor szerint viszont az áll az orosz kormány Japánnak és néhány dél-amerikai országnak küldött részvéttáviratában, hogy "a Mir űrállomás március 23-án a kijelölt övezetben, a Csendes-óceán déli része felett semmisül meg".
Portfóliónk minőségi tartalmat jelent minden olvasó számára. Egyedülálló elérést, országos lefedettséget és változatos megjelenési lehetőséget biztosít. Folyamatosan keressük az új irányokat és fejlődési lehetőségeket. Ez jövőnk záloga.