Először csak takarmányként használják

Az amerikai farmerek várhatóan már 2003-ban hozzájuthatnak a Monsanto cég Roundup Ready elnevezésű, génkezelt búzafajtájához -- idézi a Reuters a Washington State University búzaszakértőjét. James Cook elmondása szerint ez lesz az első génkezelt búzafajta a kukorica, a szója és gyapot társaságában.
Cook utalt arra, hogy a biobúzánál nem fogják elkövetni azt a hibát, amit a StarLink elnevezésű biokukorica esetében az Aventis elkövetett -- a génkezelt búzát csak takarmányként hasznosítják majd, élelmiszerekben azonban nem. A StarLink kukoricát csak takarmányozásra, illetve ipari célokra hagyta jóvá az USA illetékes hatósága, mert feltételezések szerint allergiát okozott az emberi szervezetekben. Ennek ellenére StarLink kukoricából származó nyomokra bukkantak az USA-ban néhány élelmiszerben, s emiatt több mint 300 terméket kellett visszahívni.
A biokukoricához hasonlóan várhatóan 2003-ban kerül piacra a génkezelt rizs, a Liberty Herbicide, ami sokkal jobban ellenáll majd a gyomoknak. Mindamellett a kutatók egyetértenek abban, hogy a génkezelt növények értékesítésénél jól el kell különíteni a belföldi forgalmazást és az exportot, hiszen az importőrök -- például Japán, vagy Európa -- a fogyasztók tiltakozása miatt tiltják a génmanipulált összetevőket tartalmazó élelmiszerek eladását.
Ugyanakkor az újfajta növények termesztése jelentős megtakarítást ígér termesztőinek: a génkezelt búza hozama magasabb lesz majd, s jelentősen csökken a vegyszerek felhasználása. A szakemberek szerint a gének megváltoztatása a növényekben sokkal olcsóbb, mint az intenzív művelés, a vegyszerek alkalmazása. A Monsanto génkezelt szójája például hektáronként 30 dolláros megtakarítást jelent, mivel a termelőknek 40 százalékkal kevesebb gyomirtót kell használniuk. Normális esetben még a vetés előtt ki kell szórni a gyomirtókat a földre, de az új szójánál erre nincs szükség. Még ennél is nagyobb hasznot hoz a Novartis által kifejlesztett búza, ezzel hektáronként 42 dollárt lehet megtakarítani, a génmanipulált gyapotnál pedig ez a 133 dollárt is eléri, s végül mindezt "átadják" a fogyasztóknak.
Az első körben a piacra kerülő génmanipulált búzánál a fejlesztés az úgynevezett input tulajdonságok módosítására irányul: ez egyebek mellett a kártevőkkel szembeni ellenálló képesség javítását, illetve a hozamok növelését jelenti. Az ipari méretekben való hasznosítás szempontjából lényeges, úgynevezett output jellemzők -- például a keményítőtartalom vagy az őrlési tulajdonságok -- megváltoztatása egy másik fázisban, várhatóan 2006-ban következik be.

Három éven belül génkezelt búza, árpa és rizs is kereskedelmi forgalomba kerülhet. Amerikai kutatók ugyanakkor figyelmeztetnek: nagyon körültekintően kell eljárni a piaci bevezetésnél, hiszen a főbb importőröknél tiltott a génkezelt összetevőket tartalmazó élelmiszerek értékesítése. VG-összefoglaló-->