Vegyes vállalatot alapít az NTT--KPN--TIM

A szolgáltatás beindítása szeptemberben várható, a KPN Mobile és a TIM több mint 30 millió előfizetőjét megcélozva Belgiumban, Németországban, Olaszországban és Hollandiában. E törekvés részeként az NTT DoCoMo és a KPN Mobile még március vége előtt hágai központú vegyes vállalatot hoz létre, amelyben a KPN Mobile-nak 75 százalékos, a DoCoMónak pedig 25 százalékos részesedése lesz az európai mobiltelefonos internetszolgáltatás megvalósításához. A vegyes vállalatba 90 millió eurót fektet a KPN, és 50 milliót a japán partner.
Az NTT DoCoMo eddig sem csinált titkot tengerentúli terveiből, mivel otthon óriási sikere van az I-mode szolgáltatásának. 1999. februári indulása óta a szolgáltatás több mint 17 millió előfizetőt vonzott, ők mobiltelefonjukon az I-mode oldalakon hozzáférhetnek vendéglői útmutatókhoz, játékokhoz, vasúti menetrendekhez, időjárás-jelentéshez és e-mailhez.
Az NTT DoCoMo tengerentúli vállalatokba fektet, többek között megvásárolva a KPN Mobile 15 százalékát, valamint az amerikai ATT Wireless 16 százalékát. Az NTT DoCoMo egy későbbi időpontban szeretné az I-mode európai változatát meghonosítani Ausztriában, Francia-, Görög-, Spanyol- és Törökországban is. Lapértesülés szerint az NTT DoCoMo az I-mode szolgáltatás egy változatát valamikor a jövő évben az Egyesült Államokban is el akarja indítani -- emeli ki az MTI.
Az NTT DoCoMo azt is bejelentette, hogy január 26-án már az I-mode egy fejlettebb változatát indítja el Japánban. Az i-appli elnevezésű szolgáltatás a Java technológián -- a Sun Microsystems által kifejlesztett programnyelven -- alapul, és több információ letöltését teszi lehetővé, mint az eredeti I-mode; egyebek között bonyolult játékok és automatikusan frissített tőzsdei árak közvetítését. Kezdetben a Matsushita Communication Industrial Co. és a Fujitsu telefonjairól érhető el az i-appli. A szolgáltatás előfizetési díja megegyezik az I-mode havi 300 jenes (2,5 dollár) előfizetési díjával, az információ letöltése kicsit drágább lesz, tételenként 30-40 jen (25-34 cent). Némely I-mode információ 10 jen (8 cent) vagy még olcsóbb.
Az NTT DoCoMo a világon elsőként májusban vezeti be a gyorsabb, harmadik generációs (UMTS) technológiát a mobilszolgáltatásban, bár egyelőre csak Tokió körzetében.
A DoCoMo bejelentése rosszkor jött a nyugat-európai távközlési társaságok többségének, amelyek dollármilliárdokat fektetnek az I-mode fejlesztésébe, de határidőik hosszabbak.