A digitális könyv kiszorítja a papíralapút?
Az évente megrendezett Book Expo American ezúttal a könyvújdonságok mellett a kiadók jövővel kapcsolatos félelmei is megjelentek. Jeffrey P. Bezos, az Amazon alapító–vezérigazgatója örömmel jelentette be, hogy Kindle nevű, digitális könyvek olvasására kifejlesztett eszközük egyre sikeresebb. Az óriásvállalat eladásainak jelenleg öt százalékát teszik ki az elektronikus olvasmányok – tudósít a New York Times.
Ebben az évben kevesebb kiadó vett részt az expón, a jelenlévők pedig amiatt aggódtak, hogy az e-könyvek alacsony árai előbb-utóbb őket is árcsökkentésre kényszeríti majd. Ugyanakkor azok a kiadók, amelyek részben átálltak az új formátumra, jelentős forgalomnövekedésről számoltak be ebben az üzletágban. A Penguin csoport több e-könyvet adott el 2008 első három hónapjában, mint az előző évben összesen. A Simon & Schuster 2006-ról 2007-re negyven százalékkal növelte meg elektronikus eladásait. A cég a siker hatására ötezer új könyvet tesz hozzáférhetővé digitális formában.
A digitális könyvek piacát elsősorban az Amazon lendítette fel, amelynek sikerét jól jelzi, hogy bevezetésekor egy nap alatt elkapkodták az összes készüléket. A Kindle nagy riválisa a Sony Reader, amely 2006 óta kapható. Az Amazon azonban korábban ébredt, részben ennek köszönhetően jelenleg is tartja vezető pozícióját, amelyhez hozzájárul az is, hogy – a Sony Readerrel ellentétben – vezetéknélküli hálózatban tölti le az olvasnivalókat.
A könyv jövőjét illetően megoszlanak a vélemények: egyes kiadók egyoldalú folyamatot látnák, és úgy vélik, a digitális könyvek eltűntetik a hagyományos formátumot. Az Amazon–vezér Bezos azonban ennek ellenkezőjét állítja: szerinte a Kindle–tulajdonosok az elektronikus olvasás mellett számtalan papír alapú könyvet is vásárolnak. "Ha valami ötszáz éven keresztül jól működött, azt nehéz felülmúlni" – vélte Bezos.
