Nem sci-fi! Lelövik a Föld felé tartó kémműholdat
A Pentagon csütörtökön jelentette be, hogy megsemmisíti a busz nagyságú kémműholdat, amelyet egyébként ők üzemeltettek. A tervek szerint egy a Csendes-óceánon tartózkodó amerikai hadihajó lövi ki a rakétát, amelynek a légkörbe lépés előtt kell elpusztítania a műholdat. Ez lesz az első alkalom, hogy egy katonai célokra használt rakétát egy űrjármű ellen irányítanak, a hadsereg illetékesei szerint azonban 80 százalék az esély arra, hogy sikerül is eltalálniuk. A technikai szakértők szerint a műholdon található anyag veszélyes, meg is ölheti azokat, akik a földbe csapódás idején a közelben tartózkodnak, ez indokolja Bush elnök döntését a műhold elpusztításáról.
Ugyanakkor az Amerikai Tudósok Szövetségének alelnöke az esetet úgy kommentálta: tudható, hogy az ilyen típusú műholdak már a légkörbe való belépéskor darabokra hullanak, ezért jogos a kérdés: vajon nem ürügyként használja-e a kormányzat a problémát azért, hogy újraindíthassa katonai műholdelhárító programját. A megsemmisítési tervért felelős James Jeffry tagadta a tudós állítását, és azt állította: csakis az emberéletek védelme indokolja az intézkedést.
Ha nem lövik le, a műhold várhatóan március elején érné el a Földet, 2 500 kilogrammos tömegének mintegy a fele maradna meg a légkörbe csapódás után, a leváló alkatrész darabok pedig több száz mérföldes körzetben szóródnának szét. Ha sikerül lelőniük, az illetékesek szerint a roncsok egy része elég, mielőtt a felszínre érne. A misszióhoz egy eredetileg ballisztikus rakéták megsemmisítésére tervezetett technológiát fejlesztettek tovább annak érdekében, hogy a rakéta felismerje a műholdat. A siker azonban kétséges, a hadseregnek mindössze egyetlen lövési kísérletre van lehetősége.
