Húsfaló parazita miatt állította le a mexikói élőállat-importot Amerika, és több százmillió legyet akar tenyészteni, hogy a repülőgépekről ledobják őket

Az Egyesült Államok ismét felfüggesztette az élő állatok behozatalát Mexikóból, miután egy rendkívül veszélyes, húsfaló parazita légy terjedése fenyegeti a marhaállományt és az élelmiszer-ellátást. A kormány steril legyek millióinak bevetésével próbálja megfékezni a terjedést. A szóban forgó kártevő a húslégy, amelynek lárvái élő melegvérű állatok sebeiben fejlődnek. Nem holttesteken, hanem élő húsban táplálkoznak – ezért is különösen veszélyesek.

A nőstény húslégy egy friss sebbe akár 200-300 petét is lerakhat. Ezekből 12–24 órán belül kikelnek a lárvák, amelyek azonnal elkezdenek befúródni a húsba, és belülről eszik meg az állatot. Ha nem kezelik időben, egyetlen fertőzés is elpusztíthat egy egészséges szarvasmarhát kevesebb mint két hét alatt – írja a Bloomberg.

Az amerikai mezőgazdasági minisztérium július 10-én újra leállította a Mexikóból érkező élő állatok – marhák, lovak és bölények – behozatalát, miután a fertőzés ismét terjedni kezdett Mexikó déli államaiban, például Veracruzban. Az Egyesült Államok korábban, májusban már elrendelte a határzárat, majd júliusban megkezdte volna a fokozatos újranyitást, de a legújabb adatok miatt ezt elhalasztották.

A döntés az amerikai marhahúspiacon is érezteti a hatását, mivel Mexikó az egyik legnagyobb marhahúsexportőr az Egyesült Államok felé. Az előző korlátozások idején a húsárak rekordmagasságba szöktek.

Az amerikai hatóságok nem rovarirtókkal, hanem biológiai módszerrel próbálják visszaszorítani a kártevőt: sterilizált hím legyeket engednek szabadon, amelyek párzanak a vadon élő nőstényekkel – de ezek a nőstények így nem tudnak termékeny petéket rakni. Ez a módszer már az 1960-as években is működött: évek alatt sikerült vele teljesen visszaszorítani a húslégy-populációt az Egyesült Államokban. Most azonban az újabb járvány miatt sokkal nagyobb mennyiségre van szükség: 

A mezőgazdasági minisztérium ezért bejelentette, hogy új üzemet építenek Texas államban, a mexikói határ közelében, ahol hetente akár 300 millió steril légy előállítására lesz lehetőség. Az úgynevezett „légygyár” 8,5 millió dollárba kerül, és várhatóan a texasi Moore katonai légibázison kap helyet. A steril rovarokat repülőgépekről szórják szét, főként vidéki, ritkán lakott területeken, ahol a fertőzések leggyakrabban előfordulnak. A légynek ugyanis nem megfelelő a városi környezet – csak állatokon képes szaporodni.

A húslégy ellen nincs védőoltás, és megbízható rovarriasztó sem létezik ellene. A gazdáknak naponta kell ellenőrizniük az állataikat, hogy időben észrevegyék a fertőzést. A nyüves sebek kezelése fertőtlenítéssel, sebkötözéssel és antibiotikumos ellátással történik – időigényes és költséges eljárás.

Ráadásul a kártevő vadállatokban is képes megtelepedni: szarvasokban, madarakban, rágcsálókban – így a felderítése és visszaszorítása még nehezebb feladat. A szakértők szerint megéri a befektetés. Az új texasi légyüzem és a mexikói létesítmények felújítása összesen több mint 300 millió dollárba kerülhet, de ha a fertőzés elszabadulna, az évi 10 milliárd dolláros kárt okozhatna az amerikai állattenyésztésnek. Ahogy egy texasi gazda fogalmazott: „Ha 300 millió dollárt kell költeni ahhoz, hogy elkerüljünk 10 milliárdnyi veszteséget, az nem kérdés.”