A Universal új üzlete végleg átrajzolhatja a zeneipar térképét – kiakadtak a független kiadók

Több mint 200 független kiadó és szakmai szervezet vezetője fordult levélben az Európai Bizottsághoz, hogy megakadályozza a világ legnagyobb zenei vállalatának, a Universal Music Groupnak (UMG) egy közel 775 millió dolláros felvásárlását. A cég a Downtown nevű, zenei szolgáltatásokat nyújtó vállalatot venné meg, ami a tiltakozók szerint súlyosan veszélyeztetné a piaci versenyt és a független szektor működését.

A kiadók azt kérik Teresa Ribera versenyügyi biztostól, hogy az Európai Bizottság indítson mélyreható vizsgálatot az ügylet kapcsán. Attól tartanak, hogy a Universal ezzel a felvásárlással túlzott befolyásra tesz szert, mivel a Downtown olyan kulcsfontosságú szolgáltatásokat nyújt, mint például

• zeneterjesztést,
• jogdíjkövetést
• és jogkezelést,

amelyekre számtalan független kiadó, zeneszerző és előadó építi működését. A tiltakozók szerint az üzlet nyomán az iparági infrastruktúra jelentős része kerülne a legnagyobb piaci szereplő kezébe, így 

Ez a helyzet szerintük a verseny és az innováció rovására megy, és hosszú távon egyre nehezebb helyzetbe hozná a kisebb szereplőket. A Financial Times szerint a levél aláírói között több ismert független kiadóvezető is szerepel.

A felvásárlást a Universal a Virgin Music nevű leányvállalatán keresztül kívánja végrehajtani. A cég közleményben reagált az aggályokra, hangsúlyozva, hogy a független kiadók számára továbbra is számos lehetőség áll rendelkezésre, és a piac nem korlátozódik egyetlen szereplőre. A Virgin vezetői egy belső körlevélben jelezték: céljuk, hogy a Downtown szolgáltatásait bővítsék, fejlesszék, és megerősítsék az ügyfelek adatvédelmét.

Az Európai Bizottság szóvivője megerősítette a panaszlevél beérkezését, de a vizsgálat folyamatban léte miatt további kommentárt nem fűzött az ügyhöz. A bizottság várhatóan még ebben a hónapban dönt arról, hogy jóváhagyja-e az üzletet, feltételekhez köti-e, vagy hivatalos versenyjogi eljárást indít.