A rakétáknál is veszélyesebbek lehetnek a biológiai fegyverek

"A névtelenül bevetett biológia fegyver általi fenyegetettség mellett eltörpül egy a harmadik világból kilőtt rakéta miatti veszély" -- hangoztatta Joseph Biden, az amerikai szenátus külügyi bizottságának elnöke. A politikus szerint messze elégtelen az a 182 millió dollár, amit a jövő évi költségvetésben irányoztak elő a bioterrorizmus elleni küzdelemre, ezért kilátásba helyezte, hogy az általa vezetett bizottság az eddigieknél jóval nagyobb figyelmet fog szentelni az adott veszély elleni védekezésnek. A politikus egyúttal törvényt sürgetett, az anthrax-, a botulinum- és a himlőkórokozók birtoklásának tilalmára.
A nyilatkozatot kommentálva a CNN úgy véli, hogy a demokrata szenátor bizonyos erőforrásokat el kíván téríteni az amerikai elnök és a republikánusok által szorgalmazott rakétavédelmi rendszer kifejlesztésének fedezetéből. Törekvésében a politikus támaszkodhat a korábbi CIA-igazgató, James Woolsey véleményére, aki szerint az Amerikát fenyegető tömegpusztító fegyverek közül messze a legveszélyesebbek a terrorcsoportok vagy ellenséges államok által bevethető biológiai eszközök, főleg azért, mert könnyen előállíthatók és elrejthetők. A korábbi titkosszolgálati vezető szerint az eszközigény alig nagyobb, mint amit egy étterem saját sörfőzdéje támaszt.
A külügyi bizottság korábbi elnöke, Sam Nunn szintén a veszélyeztetettségi rangsor élére állítja a bioterror átali fenyegetettséget. A politikus szerint azonban a veszély az Oroszországgal való fokozottabb együttműködés nélkül aligha csökkenthető. Javaslatában az amerikai és az orosz elnök tárgyalásainak napirendjére ajánlja az oltóanyagok közös előállítását és más védekező lépések megszervezését. Néhány probléma azonban éppen ezen a ponton vetődik föl.
Nyáron éppen az Egyesült Államok kormánya utasította el a biológiai fegyverek tilalmáról szóló, 1972-es egyezmény megerősítését, illetve kiterjesztését. Az amerikai érvelés szerint a hat évig tárgyalt kiegészítő megállapodás nem javította volna a szabályok betartása iránti bizalmat, és nem hatott volna elrettentően jövőbeni bioterroristákra. Egy további érv szerint a biológiai fegyverek ellenőrzése elemi nehézségekbe ütközik, a laboratóriumok további, fokozott megnyitása pedig nemzetbiztonsági szempontok, illetve bizalmas üzleti titkok sérelmével járna -- idézi a New Scientist az amerikai küldöttségvezetőt.
A kérdéssel foglalkozva a CNN megállapítja, hogy az 1972-es egyezmény kikötéseivel vannak bajok, amelyek megengednek bizonyos kutatásokat, ha azok összhangban vannak "profilaktikus", védekező és egyéb békés célú alkalmazásokkal. Amerikai kutatók azonban végeztek olyan műveleteket, amelyek tesztelték a tilalmak határait, a New York Times által hivatkozott tisztviselők szerint pedig itt-ott túl is lépték azokat. Az egyik programban például stimulánsokat állítottak elő orosz anthraxtörzsekhez, egy másikban pedig biológiai "bombácskát" készítettek az ellene való védekezés lehetőségeinek tanulmányozására.
A két héttel ezelőtti súlyos terrortámadás nyomán felerősödtek azok a félelmek, hogy mindenre elszánt csoportok biológiai, sőt vegyi fegyverek alkalmazására térnek át, ha hagyományos, robbantásos módszereik ellen fokozott védelemre tesznek szert a nyugati államok. Kommentátorok szerint a láthatatlan terrorfegyverek ellen szintén a frontvonalak teljes átrajzolásával lehet hatékonyan védekezni.