Brüsszel korábban súlyos visszaélésekről kapott jelzéseket a PHARE-segélyek szlovákiai felhasználásával kapcsolatban. A panaszokat illetően eddig nem lehetett kideríteni, hogy korrupcióról, sikkasztásról, inkorrekt felhasználásról, hozzá nem értő menedzselésről, vagy az ügyek nem kellően áttekinthető kezeléséről van szó.
A feltételezett visszaélésekkel kapcsolatban a szlovák miniszterelnök, Mikulás Dzurinda levelet írt Verheugennek, amelyben azt állította, hogy a PHARE-pénzek elsikkasztása ügyében folytatott vizsgálatok során nem derült fény bűncselekményre. A biztos válaszában elismerte Pozsonynak a körülmények feltárásában tanúsított együttműködési készségét. Az üggyel kapcsolatban azonban a CTK hírügynökség emlékeztet arra, hogy két magas rangú kormányzati tisztviselő -- az európai integrációs ügyekért felelős miniszterelnök-helyettes, Pavol Hamzík és a kabinetiroda külföldi segélyirodájának vezetője, Roland Toth -- távozni kényszerült posztjáról.
Az európai uniós csatlakozással kapcsolatban Verheugen jó esélyekkel biztatta Szlovákiát, és kifejezte reményét a felvételi tárgyalásoknak a jövő szeptemberi választások előtti befejezésére. Ez lehetőséget teremtene arra, hogy az ország 2004-re teljes jogú EU-taggá váljon -- húzta alá a politikus.