Régióközpont az unión belül
Csongrád megye kedvezőbb gazdasági és pénzügyi szolgáltatási rendszert kínál a környező országoknál a nemzetközi kereskedelem számára. Ráadásul jelentős és magasan kvalifikált munkaerő található a régióban. A megye kistérségeinek fejlődése szempontjából fontos, hogy Szeged a szolgáltatásokkal és az innovációval összefüggő nemzetközi tőkeáramlásban minél előbb "megállító szerephez" jusson.
Marosvári Attila úgy látja: Szentes, Mórahalom, Makó és a többi kisváros jövője főleg Szeged egészének fejlődésétől függ. A Tisza-parti városnak mielőbb fel kell zárkóznia az európai régiók nagyvárosai közé, s közben figyelnie kell nemzetközi versenytársaira, a határon túli nagyvárosokra (Temesvárra, Aradra, Újvidékre és Szabadkára) is.
Szegednek eurorégiós központtá kell válnia ahhoz, hogy Csongrád megye, illetve a Dél-Alföld gyorsabb fejlődési pályára állhasson. Az alelnök felvetése szerint a város a bővülő Európai Unióban különböző intézményi feladatok decentralizált ellátására is alkalmas lehet, ha sikerül jól pozicionálnia magát. Hasonló szerepkört tölthet be Debrecen az észak-romániai és az ukrajnai relációban.
A szegedi biztonságpolitikai központ mintájára a Tisza-parti város elvégezheti a délkelet-európai térséget érintő, egyéb uniós teendőket is. Az új szerepkör felépítéséhez azonban fejlesztési többletforrásokra lenne szükség, másrészt pedig kormányzati és diplomáciai segítség kellene ahhoz, hogy Brüsszel megvalósításra érdemesnek tartsa a magyar javaslatokat.
A megye mai gazdasági folyamatait összegezve az alelnök utalt arra: az utóbbi években tovább csökkent a teljesítmény, érdemi nagyságú működő tőke nem érkezett a térségbe. Noha a jugoszláv háborús válság évei elmúltak, a következményeket még mindig nem számolták föl maradéktalanul. Ugyanakkor pozitívumnak tekinthető, hogy nagyobb mértékben nő a szolgáltatási ágazatok teljesítménye, mint amennyit a termelés csökkenése mutat. Fontos, hogy a megye speciális szolgáltatásai minél nagyobb régiót öleljenek fel az országon belüli és a határon túli területeken.
Különösen nagy lehetőséget kínálnak a határ menti területek felzárkóztatását célzó úgynevezett Interreg programok. Francia és dán partnermegyéikkel szeretnének kidolgozni egy közös pályázatot, hogy a hátrányos helyzetű térségeket segítő intézményrendszert adaptálhassák. A közös programot most alakítják ki.
Csongrád megyét sok évszázados kapcsolat köti a határ menti Arad és Temes megyéhez, illetve a Vajdasághoz is, hiszen e területek valamikor egységes gazdasági környezetet alkottak. Korábban a déli határ melletti megyék és városok testvérkapcsolatai révén jött létre a Duna-Körös-Maros-Tisza (DKMT) eurorégió, amelyben Csongrád megye meghatározó szerepet játszik. Az együttműködés célja olyan közös programok megvalósítása, amelyek a térség egészének fejlődését szolgálják. A PHARE CBC projekt segítségével számos jó elképzelés valósult meg például Békéscsaba és Arad vagy Temesvár és Szeged között. Februárban Makón megnyílt a határ menti gazdasági kapcsolatokat segítő szolgáltató és konferencia-központ, amelynek a tükörprojektje a temesvári gazdasági kamara mellett működő hasonló intézmény lesz.
Brüsszeli pályázati pénzekből épült meg a kiszombori határátkelőhöz vezető út is, de például a battonyai és a gyulai útrekonstrukciókat is ebből finanszírozták. A DKMT eurorégióban a két szomszédos ország térségeivel közösen készítenek hosszú távú programot. A közös fejlesztési irányokat meghatározó stratégiai tervet várhatóan májusban fogadják el. A három ország tükörprojektekkel valósítja majd meg a közös programokat, miután Románia továbbra is igénybe veheti a PHARE CBC alapot. Szerbia és Montenegró határ menti térségeinek fejlesztésére Brüsszel létrehozta a Cards programot, Magyarország pedig az Interreg III/A támogatásaira pályázhat. A DKMT néhány közös projekttel már sikeresen pályázott brüsszeli pénzekre. A határ menti magyar térség és a Vajdaság közös ivóvíz-fejlesztési projektre nyert forrásokat, és sikerrel szerepelt az eurorégión belüli sajtó-együttműködési terv is, amely azóta már hatékonyan működik.
