Minden idők legpusztítóbb és legdrágább hurrikánja
Minden idők legpusztítóbb és legdrágább hurrikánjának bizonyulhat a New Orleans környékén tegnap óta tomboló Katrina. A természeti katasztrófák modellezésével foglalkozó Equecat számításai szerint 150 milliárd dollárnyi biztosított vagyon van a veszélyeztetett térségben, és a kártérítésként kifizetendő öszszeg elérheti a 30 milliárd dollárt.
Ez nemcsak a tavalyi floridai hurrikánok összesen 22,9 milliárdos pusztítását haladja meg, hanem az 1992-ben az Andrew által okozott károkat is. Persze nehéz előre felmérni a veszteséget, ezért az érintett biztosítók (Hartford Financial Services Group Inc., State Farm Mutual Automobile Insurance Co., Allstate) egyelőre nem is bocsátkoztak találgatásokba. Sokat elárul azonban, hogy a tavalyi floridai hurrikánok a károk oroszlánrészét viselő Allstate teljes harmadik negyedévi nyereségét elvitték.
A New Orleans-i térség 1,3 millió lakosa közül becslések szerint több mint egymillióan menekültek el a Katrina elől. Ray Nagin polgármester csak azok számára engedélyezte a maradást, akikre feltétlenül szükség van a városban, vagy akik képtelenek elhagyni azt. Közülük jó negyvenezren a Louisiana Superdome sportarénában kerestek menedéket. A Louis Armstrong nemzetközi repülőtér közlése szerint a Delta, a United, a Northwest és az American Airlines minden járatát törölte, sőt több légitársaság az egész térséget elkerüli.
A katasztrófa méretét előrevetítette az a tény, hogy New Orleans egyes részei jó hat méterrel a tengerszint alatt fekszenek, így normális időjárási viszonyok mellett is gátakra van szükség ahhoz, hogy ne kerüljön víz alá például a történelmi belváros, a dzsesszkocsmákkal zsúfolt francia negyed. A Katrina hurrikán a szakemberek szerint akár 8,5 méteres hullámokat is okozhat, amelyekkel semmi esetre sem dacolhatnak a város védművei.
Bush elnök rendkívüli állapotot hirdetett ki Louisiana, Mississippi és Alabama államban, míg a Floridában történteket - ott a múlt héten 1-2 milliárd dolláros kárt okozott a forgószél - súlyos katasztrófának minősítette. Az elnöki nyilatkozat módot ad arra, hogy a washingtoni kormányhivatalok megkezdjék a segélyek folyósítását.
