Bővítés és reformok
Az Európai Unió bővítésének előnyeit méltatta José Manuel Barroso bizottsági elnök újévi köszöntőjében az 1985-ös spanyol és portugál, illetve az 1981-es görög csatlakozás évfordulója alkalmából. Véleménye szerint a három ország csatlakozása azt példázza, hogy a bővülés mindenkinek előnyére válik – a régi és az új tagoknak is. Barroso közvetlenül nem említette a 2004 májusában lezajlott „nagy robbanást”, amely már önmagában is több kérdőjelet vetett fel az EU15-ök körében, s kétségeket támasztott az ötvenéves közösség jövőjét illetően. A bizottsági elnök újólag a bővítési folyamat fenntartása mellett foglalt állást azzal, hogy egyidejűleg a reformokat is végre kell hajtani az unió gazdasági fejlődésének felgyorsítása céljából.
Ebben ez évben új csatlakozás nem esedékes, de a következő hat hónapban, az osztrák elnökség időszakában kell eldönteni, hogy Bulgária és Románia valóban EU-taggá válhat-e 2007. január elsején. Február–márciusban várható a török csatlakozási tárgyalások megkezdése (amelyek becslések szerint egy évtizedig is eltarthatnak). Ugyancsak az első fél évben kellene sort keríteni a horvát csatlakozási folyamat politikai fejezeteinek megnyitására. (VG)
