Ármánykodás és üzleti bukás: Lauder nélkül folytatja az Estée Lauder
Egyszer minden tradíciónak vége szakad, ez történt a legendás Estée Lauder esetében is: a pénteki közgyűlésen ugyanis végérvényessé vált, hogy a fonal megszakad, s legnagyobb amerikai szépségipari cég közvetlen irányítóinak névsorában nem találkozhatunk a Lauder névvel.
Az ehhez vezető út nem volt botrányoktól mentes, de ezeket az alapító família megpróbálta végig a kulisszák mögött tartani. A The Wall Street Journal viszont fellibbentette a fátylat az ármánykodás és a családon belüli viszályok soráról.
Az irányítást magához ragadni kívánó legkisebb Estée Lauder unoka, Jane és unokatestvére, a céget 2009 óta ügyvezető elnöki pozícióban irányító William közötti csatározások nem vezettek volna kenyértöréshez, ha a cégnek jól menne a sora.
Ám ez nem így van, a szépségipar királynője egyre gyengébben teljesít, megszenvedi
- a luxusipar globális visszaesését,
- a kínai forgalom apadását
- és a megújulni való képesség hiányát.
A részvényárfolyam egy év alatt megfeleződött, 25 milliárd dollárra esett, a cég Amerikára összpontosító stratégiája bukásra ítéltetett, úgyhogy ezek folyományaként a személyi változtatások – a dinamikus szemlélet térnyerésével kombinálva – elkerülhetetlennek látszottak.
A dinamikát az igazgatósági tagként funkcionáló, s kifelé a Lauder família tagjai közül a legintenzívebben kommunikáló médiaszereplő, az 51 éves Jane vitte volna a rendszerbe, aki unokabátyja posztjára pályázott.
Lauder a Lauder ellen a Lauderért
Igazgatósági berkekben vívott háttérmunkája azonban nem volt annyira meggyőző, hogy maga mögé állítsa a részvényeseket, így a mostani közgyűlésen a csorbított hatáskörrel bíró ügyvezető alelnöki posztot kínálták volna fel számára, de ebből nem kért. Már szeptemberben jelezte, hogy ez nem felel meg az ambícióinak. Szerinte
a családi vállalkozás William Lauder regnálása alatt gyakorlatilag tönkrement,
s ennek a véleményének az igazgatósági tagoknak még szeptemberben elküldött levelében hangot is adott. Egy füst alatt szorgalmazta rokona félreállítását is.
Időközben a vállalat új vezérigazgatót választott, de a posztra ácsingózó Jane erre képesítése szerint nem lett volna alkalmas. Az üzleti lap forrásai szerint Jane levelét sértődöttségből írta, amint kiderült, hogy nem számítanak rá, mint a céget a válságból kivezető potenciális vezérigazgatóra.
Ezt a feladatot október végén egy tapasztalt régi harcosra, Stéphane de La Faverie-re bízták. A 64 éves William pedig – igaz, nem a levél hatására – lemondott az ügyvezető elnöki posztról, kiszállva a napi operatív tevékenységből.
Kifelé azonban az összetartás látszatát fenntartották,
miszerint igazgatósági tagként vállvetve az 1946-ban alapított, évi 15 milliárd dolláros forgalmú szépségipari vállalatóriás jövőjén dolgoznak, megfelelve a legendás Estée Lauder örökségének. A Lauder név persze mindenütt megjelenik, William apja, a céget felfuttató Leonard Lauder is tiszteletbeli elnök marad, de hát a menedzselési feladatok ellátását már ideje volt új szakemberre bízni.
