Befékezett a videójáték-ipar, a kiadók sorra jelentik be a költségcsökkentéseket

Az amerikai videojáték-szoftvereladások 2 százalékkal csökkentek tavaly decemberben az előző év azonos hónapjához képest. Tavaly 5 százalékkal zsugorodott a piac a 2021-essel összevetve az NPD Group szerint. A Sensor Tower elemzéséből az derült ki, hogy a mobiljátékokra – a videójáték-ipar legnagyobb és leggyorsabban növekvő szegmensére – fordított fogyasztói kiadások 12 százalékkal csökkentek az elmúlt negyedévben az egy évvel korábbihoz képest.

Például az Ubisoft három, eddig be nem jelentett játékot törölt, míg az eddig is halogatott Skull and Bones megjelenését elhalasztották 2024-re. Tavaly négy projektet kaszált el, ezzel a vállalat 215 millió dollárral csökkenti a költségeket. Az Electronic Arts március elejéről április végére csúsztatta a Star Wars Jedi: Survivor indulását, törölte az Apex Legends és a Battlefield mobilos változatát, valamint egy meg nem nevezett projektet, valószínűleg egy Titanfall játékot.

A Take-Two 50 millió dolláros költségcsökkentő programot jelentett be, játékfejlesztőket, mérnököket és más munkavállalókat bocsát el. Ehhez kapcsolódik, hogy a gaming területén próbálkozó tech óriások is kivonulnak az ágazatból. A Google tavaly év végén megszüntette a Stadia nevű játékstreaming szolgáltatását, míg a Facebook anyavállalata, a Meta Platforms közölte: leállítja az Echo VR nevű játékot – írja a The Wall Street Journal.

Az NPD, a Sensor Tower és más iparági megfigyelők adatai szerint a fogyasztók még mindig többet költenek játékokra, mint a világjárvány előtt. Az elemzők azonban azt is megállapították, hogy járványvédelmi intézkedések után a normális élethez való visszatérés a magas inflációval párosulva sok kiadó nyereségét csökkentette. Az eladásokat tovább rontotta, hogy a játékok átlagára az elmúlt években emelkedett, így az emberek kevesebbet tudnak vásárolni. A szakértők úgy vélik, hogy a játékosok több pénzt fektetnek a jól bevált kasszasikerekbe, emiatt a vállalatok is ezekre fognak koncentrálni, s 

Akadnak kivételek is: például a Roblox – egy online platform, amely lehetővé teszi a felhasználóinak, hogy saját játékokat készítsenek, és kipróbálják egymásét – a becsléseket felülmúló, kiemelkedően jó eredményekről számolt be. A vállalat ezt azzal magyarázta, hogy korábban a gyerekek körében volt népszerű, de az utóbbi időben minden korosztály felé nyitottak. Ennek ellenére 25-30 százalékkal tervezik csökkenteni a kiadásokat, vagyis kirúgások jöhetnek a cégnél.

Az Activision Blizzard szintén a várakozásokat meghaladó, rekordnyereségről és -bevételről számolt be. Viszont a vállalat jövője bizonytalan, ugyanis tavaly januárban több tízmilliárd dollárért felvásárolta a Microsoft, de az üzletet a trösztellenes eljárások miatt még nem sikerült lezárni. A brit versenyhatóság április végén hoz végleges döntést, előzetes jelentésében azonban megállapította, hogy az ügylet létrejötte fékezné a versenyt a brit videójáték-piacon. Az EU versenyjogi hatósága is hasonlóan fogalmazott, a Microsoft holnap tárgyal az unió illetékeseivel, hogy eloszlassa az aggályokat. Végleges döntés ebben az esetben is tavasszal várható.

Közben az Egyesült Államokban is vizsgálják az  akvizíciót, az ottani felügyelet szintén a verseny korlátozástól tart. Szaúd-Arábia, Szerbia, Chile és Brazília időközben engedélyt adott a felvásárlásra, bár ez aligha vigasztalhatja a vállalatot. A Microsoft mindenesetre felajánlotta a riválisainak, hogy az üzlet után minden platformon elérhető marad a Call of Duty és az Activision Blizzard minden játéka. Az még kérdés, hogy ennyi elég lesz-e a riválisoknak és a hatóságoknak.